2 Allgemeine Bedeutung der Abstammungs-Lehre. I. 
Erkenntnis erstreckt. Allein die Art und Weise, in welcher 
Darwin die letztere durch die erstere fest begründet hat, ist so 
überzeugend, und die entscheidende Wendung, welche durch ie 
nothwendigen Folgeschliisse jener Theorie in der gesammten W elt- 
anschauung der Menschheit angebahnt worden ist, muss jedem 
tiefer denkenden Menschen so gewaltig erscheinen, dass man ihre 
allgemeine Bedeutung nicht hoch genug anschlagen kann. Ohne 
Zweifel muss diese ungeheuere Erweiterung unseres menschlichen 
Gesichtskreises unter allen den zahlreichen und grossartigen wissen- 
schaftlichen Fortschritten unserer Zeit als der bei weitem folgen- 
schwerste und wichtigste angesehen weiden. 
Wenn man unser Jahrhundert mit Recht das Zeitalter der 
Naturwissenschaften nennt, wenn man mit Stolz auf die unermess- 
lich bedeutenden Fortschritte in allen Zweigen derselben blic t, 
so pflegt man dabei gewöhnlich weniger an die Erweiterung un- 
serer allgemeinen Naturerkenntniss, als vielmehr an die unmittel- 
baren practischen Erfolge jener Fortschritte zu denken. Man 
erwägt dabei die völlige und unendlich folgenreiche Umgestaltung 
des menschlichen Verkehrs, welche durch das entwickelte Ma- 
schinenwesen, durch die Eisenbahnen, Dampfschiffe, Telegraphen, 
Telephone und andere Erfindungen der Physik hervorgebracht 
worden ist. Oder man denkt an den mächtigen Einfluss, welchen 
die Chemie in der Heilkunst, in der Landwirtschaft, in allen 
Künsten und Gewerben gewonnen hat. Wie hoch Sie aber auc 1 
diese Einwirkung der neueren Naturwissenschaft auf das praktische 
Leben anschlagen mögen, so muss dieselbe, von einem höheren 
und allgemeineren Standpunkt aus gewürdigt, doch hinter dem 
ungeheuren Einfluss zurückstehen, welchen die theoretischen Fort- 
schritte der heutigen Naturwissenschaft auf das gesammte Er- 
kenntniss-Gebiot des Menschen, auf seine ganze Weltanschauung 
und Geistesbildung notwendig ausüben. Denken Sie nur an den 
unermesslichen Umschwung aller unserer theoretischen Anschauun- 
gen welchen wir der allgemeinen Anwendung des Mikroskops 
verdanken. Denken Sie allein an die Zellen-Theorie, die uns die 
scheinbare Einheit des menschlichen Organismus als das zusammen- 
gesetzte Resultat aus der staatlichen Verbindung von Milliaiden 
