10 Individuelle und paläontologische Entwickelungs-Geschichte. I. 
Geschichte oder Phylogenie bezeichnen; sie steht in den wich- 
tigsten und merkwürdigsten Beziehungen zu dem andern Zweige 
der organischen Entwickelungs-Geschichte, zur Keimes-Geschichte 
oder Ontogenie. Die letztere läuft der ersteren im Grossen und 
Ganzen parallel. Um es kurz mit einem Satze zu sagen, so ist 
die individuelle Entwickelungs-Geschichte eine schnelle, durch die 
Gesetze der Vererbung und Anpassung bedingte Wiederholung der 
langsamen paläontologischen Entwickelungs-Geschichte; die Onto- 
genie ist ein kurzer Auszug oder eine Rekapitulation der Phylo- 
genie 4 ). Das ist unser biogenetisches Grundgesetz. 
Da ich Ihnen dieses höchst interessante und bedeutsame Na- 
turgesetz später noch ausführlicher zu erläutern habe, so wollen 
wir uns hier nicht weiter dabei aufhalten. Nur sei bemerkt, dass 
dasselbe einzig und allein durch die Abstammungs-Lehre erklärt 
und in seinen Ursachen verstanden wird; ohne dieselbe bleibt es 
ganz unverständlich und unerklärlich. Die Descendenz-Theorie 
zeigt uns zugleich, warum überhaupt die einzelnen Thiere und 
Pflanzen sich entwickeln müssen, warum dieselben nicht gleich 
in fertiger und entwickelter Form ins Leben treten. Keine über- 
natürliche Schöpfungs-Geschichte vermag uns das grosse Räthsel 
der organischen Entwickelung irgendwie zu erklären. Ebenso wie 
auf diese hochwichtige Frage giebt uns der Transformismus auch 
auf alle andern allgemeinen biologischen Fragen befriedigende 
Antworten, und zwar sind diese Antworten rein mechanisch-cau- 
saler Natur; sie weisen lediglich natürliche, physikalisch-chemische 
Kräfte als die Ursachen von Erscheinungen nach, die mau früher 
gewohnt war, der unmittelbaren Einwirkung übernatürlicher, schöp- 
ferischer Kräfte zuzuschreiben. Mithin entfernt der Transformis- 
mus aus allen Gebietsteilen der Botanik und Zoologie, und na- 
mentlich auch aus dem wichtigsten Theile der letzteren, aus der 
Anthropologie, den Wunderglauben; er lüftet den mystischen 
Schleier des Wunderbaren und Uebernatürlichen, mit welchem 
man bisher die verwickelten Erscheinungen dieser natürlichen 
Erkenntniss-Gebiete zu verhüllen liebte. Das unklare Nebelbild 
mythologischer Dichtung kann vor dem klaren Sonnenlicht natur- 
wissenschaftlicher Erkenntniss nicht länger bestehen. 
