IV. 
Streit zwischen Cuvier und Geoffroy S. Hilaire. 
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Philosophie und die Herrschaft der streng empirischen Richtung. 
Goethe dagegen nahm natürlich entschieden für Geoffroy 
Partei. Wie lebhaft ihn noch in seinem 81. Jahre dieser grosse 
Kampf beschäftigte, mag folgende, von Soret erzählte Anekdote 
bezeugen: 
„Montag, 2. August 1830. Die Nachrichten von der 
begonnenen Juli-Revolution gelangten heute nach Weimar 
und setzten Alles in Aufregung. Ich ging im Laufe des Nach- 
mittags zu Goethe. „Nun?“ rief er mir entgegen, „was 
denken Sie von dieser grossen Begebenheit? Der Vulcau ist 
zum Ausbruch gekommen; alles steht in Flammen, und es 
ist nicht ferner eine Verhandlung bei geschlossenen Thüren!“ 
Eine furchtbare Geschichte! erwiderte ich. Aber was liess 
sich bei den bekannten Zuständen und bei einem solchen 
Ministerium anders erwarten, als dass man mit der Vertreibung 
der bisherigen königlichen Familie endigen würde. „Wir scheinen 
uns nicht zu verstehen, mein Allerbester,“ erwiderte Goethe. 
„Ich rede gar nicht von jenen Leuten; es handelt sich bei mir 
um ganz andere Dinge. Ich rede von dem in der Academie 
zum öffentlichen Ausbruche gekommenen, für die Wissenschaft 
so höchst bedeutenden Streite zwischen Cuvier und Geoffroy 
de St. Hilaire.“ Diese Aeusserung Goethe’s war mir so un- 
erwartet, dass ich nicht wusste, was ich sagen sollte, und dass 
ich während einiger Minuten einen vollständigen Stillstand in 
meinen Gedanken verspürte. „Die Sache ist von der höchsten 
Bedeutung,“ fuhr Goethe fort, „und Sie können sich keinen 
Begriff davon machen, was ich bei der Nachricht von der Sitzung 
des 19. Juli empfinde. Wir haben jetzt an Geoffroy de Saint 
Ilil aire einen mächtigen Alliirten auf die Dauer. Ich sehe aber 
zugleich daraus, wie gross die Theilnahme der französischen 
wissenschaftlichen Welt an dieser Angelegenheit sein muss, indem 
trotz der furchtbaren politischen Aufregung, die Sitzung des 
19. Juli dennoch bei einem gefüllten Hause stattfand. Das Beste 
aber ist, dass die von Geoffroy in Frankreich eingeführte syn- 
thetische Behandlungsweise der Natur jetzt nicht mehr rück- 
gängig zu machen ist. Diese Angelegenheit ist durch die freien 
