32 Goethe’s Ansicht von der Blutsverwandtschaft aller Wirbelthiere. 1^ . 
wickeln sich immer abweichende, die Verhältnisse ihrer Theile 
zu einander verändert bestimmende Pflanzen.“ 
In den beiden organischen Bildungstrieben, in dem conser- 
vativen, centripetalen, innerlichen Bildungstriebe der \ ereibung 
oder der Specification einerseits, in dem progressiven, centri- 
fugalen, äusserlichen Bildungstriebe der Anpassung odei dei 
Metamorphose andererseits, hatte Goethe bereits die beiden 
grossen mechanischen Naturkräfte entdeckt, welche die wirkenden 
Ursachen der organischen Gestaltungen sind. Diese tiefe bio- 
logische Erkenntniss musste ihn naturgermiss zu dem Grund- 
Gedanken der Abstammungs-Lehre führen, zu der Vorstellung, 
dass die formverwandten organischen Arten wirklich blutsverwandt 
sind, und dass dieselben von gemeinsamen ursprünglichen Stamm- 
Formen abstammen. Für die wichtigste von allen Ihiergiuppen, 
die Haupt- Abtheilung der Wirbelthiere, drückt dies Goethe in 
folgendem merkwürdigen Satz aus (1796!): „Dies also hätten 
wir gewonnen, ungescheut behaupten zu dürfen, dass alle voll- 
kommneren organischen Naturen, worunter wir Fische, Amphibien, 
Vögel, Säugethiere und an der Spitze der letzten den Menschen 
sehen, alle nach einem Urbilde geformt seien, das nur in seinen 
sehr beständigen Theilen mehr oder weniger hin- und herweicht, 
und sich noch täglich durch Fortpflanzung aus- und umbildet.“ 
Dieser Satz ist in mehrfacher Beziehung von Interesse. Die 
Theorie, dass „alle vollkommneren organischen Naturen“, d. h. 
alle Wirbelthiere, von einem gemeinsamen Urbilde abstammen, 
dass sie aus diesem durch Fortpflanzung (Vererbung) und Um- 
bildung (Anpassung) entstanden sind, ist daraus deutlich zu 
entnehmen. Besonders interessant aber ist, dass Goethe auch 
hier für den Menschen keine Ausnahme gestattet, ihn vielmehr 
ausdrücklich in den Stamm der übrigen Wirbelthiere hineinzieht. 
Die wichtigste specielle Folgerung der Abstammungs-Lehre, dass 
der Mensch von anderen Wirbelthieren abstammt, lässt sich hier 
im Keime erkennen 8 ). 
Noch klarer spricht Goethe diese überaus wichtige Giund- 
Idee an einer anderen Stelle (1807) in folgenden W oiten aus: 
„Wenn mau Pflanzen und Thiere in ihrem unvollkommensten 
