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Entwickelungs-Theorie von Oken. 
IV. 
Schleiden und Schwann haben zuerst im Jahre 1838 den em- 
pirischen Beweis geliefert, dass alle Organismen entweder einfache 
Zellen oder Zusammenhäufungen (Synthesen) von solchen Zellen 
sind, und die neuere Protoplasma-Theorie hat nachgewiesen, dass 
der wesentlichste (und bisweilen der einzige!) Bestandtheil der 
echten Zelle das Protoplasma (der Urschleim) ist. Die Eigen- 
schaften, die Oken seinen Infusorien zuschreibt, sind eben die 
Eigenschaften der Zellen, die Eigenschaften der elementaren Indi- 
viduen, durch deren Zusammenhäufung, Verbindung und mannich- 
faltige Ausbildung die höheren Organismen entstanden sind. 
Diese beiden, ausserordentlich fruchtbaren Gedanken Oken’s 
wurden wegen der absurden Form, in der er sie aussprach, nur 
wenig berücksichtigt, oder gänzlich verkannt; und es war einer 
viel späteren Zeit Vorbehalten, dieselben durch die Erfahrung zu 
begründen. Im engsten Zusammenhang mit diesen Vorstellungen 
standen auch andere Grundsätze seiner Entwickelungs-Lehre. Vom 
Ursprung des Menschengeschlechts sagte' er: „Der Mensch ist ent- 
wickelt, nicht erschaffen.“ So viele willkürliche Verkehrtheiten 
und ausschweifende Phantasiesprünge sich auch in Oken’s Natur- 
Philosophie finden mögen, so können sie uns doch nicht hindern, 
diesen grossen und ihrer Zeit weit vorauseilenden Ideen unsere 
gerechte Bewunderung zu zollen. So viel geht aus den angeführten 
Behauptungen Goethes und Oken’s, und aus den demnächst 
zu erörternden Ansichten Lamarck’s und Geoffroy’s mit 
Sicherheit hervor, dass in den ersten Deccunien unseres Jahrhun- 
deits Niemand der natürlichen, durch Darwin neu begründeten 
Entwickelungs-Theorie so nahe kam, als die vielverschrieene Na- 
tur-Philosophie. 
