VI. 
Biographische Notizen über Charles Darwin. 
117 
Ehe wir nun an Darwin’s Theorie herantreten, wollen wir 
Einiges über die Persönlichkeit dieses grossen Naturforschers 
vorausschicken, über sein Leben und die Wege, auf denen er 
zur Aufstellung seiner Lehre gelangte. Seine ausführliche Lebens- 
Geschichte (in drei Bänden) ist 1887 von einem seiner Söhne, 
Francis Darwin, herausgegeben worden 21 ). Charles Robert 
Darwin ist am 12. Februar 1809 zu Shrewsbury am Severn- 
Fluss geboren, und am 19. April 1882 auf seinem Landgute 
Down in Kent, 73 Jahre alt, gestorben. Im siebzehnten Jahre 
(1825) bezog er die Universität Edinburg, und zwei Jahre später 
Christ’s College zu Cambridge. Kaum 22 Jahre alt, wurde er 
1831 zur Theilnahme an einer wissenschaftlichen Expedition be- 
rufen, welche von den Engländern ausgeschickt wurde, vorzüglich 
um die Südspitze Süd-Amerikas genauer zu erforschen und ver- 
schiedene Punkte der Südsee zu untersuchen. Diese Expedition 
hatte, gleich vielen anderen, rühmlichen, von England ausge- 
rüsteten Forschungs-Reisen, sowohl wissenschaftliche, als auch 
practische, auf die Schifffahrt bezügliche Aufgaben zu erfüllen. 
Das Schiff, von Capitän Fitzroy commandirt, führte in treffend 
symbolischer Weise den Namen „Beagle“ oder Spürhund. Die 
Reise des Beagle, welche fünf Jahre dauerte, wurde für Darwin’s 
ganze Entwickelung von der grössten Bedeutung: Schon im ersten 
Jahre, als er zum ersten Mal den Boden Süd-Amerikas betrat, 
keimte in ihm der Gedanke der Abstammungs-Lehre auf, den er 
dann späterhin zu so vollendeter BUithe entwickelte. Die Reise 
selbst hat Darwin in einem von Dieffenbach in das Deutsche 
übersetzten Werke beschrieben, sie ist sehr anziehend geschildert 
und wirft ein helles Licht auf die vielseitigen Talente des jungen 
Naturforschers 13 ). In dieser Reise-Beschreibung tritt Ihnen nicht 
allein die liebenswürdige Persönlichkeit Darwin’s in sehr an- 
ziehender Weise entgegen, sondern Sie können auch vielfach die 
Spuren der Wege erkennen, auf denen er zu seinen Vorstellungen 
gelangte. Als Resultat dieser Reise erschien zunächst ein grosses 
wissenschaftliches Reise-Werk, an dessen zoologischem und geologi- 
schem Theil sich Darwin bedeutend bethoiligte; ferner eine ausge- 
zeichnete Arbeit desselben über die Bildung der Korallen-Riffe, welche 
