VI. 
Gemeinsame Abstammung aller Tauben-Rassen. 
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grossen Kropf, welcher eine starke Hervortreibung der Speiseröhre 
am Hals bildet u. s. w. Merkwürdig sind auch die sonderbaren 
Gewohnheiten, welche viele Tauben erworben haben, z. B. die 
Lach-Tauben und die Trommel-Tauben in ihren musikalischen 
Leistungen, die Brief-Tauben in ihrem topographischen Instinct. 
Die Purzel-Tauben haben die seltsame Gewohnheit, nachdem sie 
in grosser Schaar in die Luft gestiegen sind, sich zu überschlagen 
und aus der Luft wie todt herabzufallen. Die Sitten und Ge- 
wohnheiten dieser unendlich verschiedenen Tauben-Rassen, die 
Form, Grösse und Färbung der einzelnen Körpertheile, die Pro- 
portionen derselben unter einander, sind in erstaunlich hohem 
Maasse von einander verschieden, in viel höherem Maasse, als es 
bei den sogenannten guten Arten oder selbst bei ganz verschie- 
denen Gattungen unter den wilden Tauben der Fall ist. Und, 
was das Wichtigste ist, es beschränken sich jene Unterschiede 
nicht bloss auf die Bildung der äusserlichen Form, sondern er- 
strecken sich selbst auf die wichtigsten innerlichen Theile; es 
kommen sogar sehr bedeutende Abänderungen des Skelets und 
der Muskulatur vor. So finden sich z. B. grosse Verschieden- 
heiten in der Zahl der Wirbel und Rippen, in der Grösse und 
Form der Lücken im Brustbein, in der Gestalt und Grösse des 
Gabelbeins, des Unterkiefers, der Gesichtsknochen u. s. w. Kurz 
das knöcherne Skelet, das die Morphologen für einen sehr bestän- 
digen Körpertheil halten, zeigt sich so sehr verändert, dass man 
viele Tauben-Rassen als besondere Gattungen aufführen könnte. 
Zweifelsohne würde dies geschehen, wenn man alle diese ver- 
schiedenen Formen getrennt in wildem Natur- Zustande auffände. 
Wie weit die Verschiedenheit der Tauben-Rassen geht, zeigt 
am Besten der Umstand, dass fast alle Tauben-Züchter einstimmig 
der Ansicht sind, jede eigenthümliche oder besonders ausgezeich- 
nete Tauben-Rasse müsse von einer besonderen wilden Stamm-Art 
abstammen. Freilich nimmt Jeder eine verschiedene Zahl von 
Stamm-Arten an. Und dennoch hat Darwin mit überzeugendem 
Scharfsinn den schwierigen Beweis geführt, dass dieselben ohne 
Ausnahme 'sämmtlich von einer einzigen wilden Stamm-Art, der 
blauen Fels-Taube (Columba livia) abstammen müssen. In gleicher 
