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Vererbung durch geschlechtliche Fortpflanzung. 
IX. 
Zeugung sehr Viel von dem Räthselhaften und Wunderbaren, 
das sie auf den ersten Blick für den Laien besitzt. Anfänglich 
erscheint es freilich höchst wunderbar, dass bei der geschlecht- 
lichen Fortpflanzung des Menschen, wie aller höheren Thiere, 
das kleine Ei, eine winzige, für das blosse Auge oft nicht sicht- 
bare Zelle, im Stande ist, alle Eigenschaften des mütterlichen 
Organismus auf den kindlichen zu übertragen; und nicht weniger 
räthselhaft muss es erscheinen, dass zugleich die wesentlichen 
Eigenschaften des väterlichen Organismus auf den kindlichen 
übertragen werden vermittelst des männlichen Sperma, welches 
die Ei-Zelle befruchtete; vermittelst einer einzigen von jenen 
feinen mikroskopischen Geissel-Zelleu oder Spermidien, welche in 
der schleimigen Masse des Samens sich umherbewegen. Sobald 
Sie aber jene zusammenhängende Stufenleiter der verschiedenen 
Fortpflanzungs-Arten vergleichen, bei welcher der kindliche Orga- 
nismus als überschüssiges Wachsthums-Product des Eltern-Indi- 
viduums sich immer mehr von ersterem absondert und immer 
frühzeitiger die selbstständige Laufbahn betritt; sobald Sie zugleich 
erwägen, dass auch das Wachsthum und die Ausbildung jedes 
höheren Organismus bloss auf der Vermehrung der ihn zusammen- 
setzenden Zellen, auf deren einfacher Fortpflanzung durch Thei- 
lung beruht, so wird es Ihnen klar, dass alle diese merkwürdigen 
Vorgänge in eine Reihe gehören. 
Das Leben jedes organischen Individuums ist Nichts weiter, 
als eine zusammenhängende Kette von sehr verwickelten materiel- 
len Bewegungs-Erscheinungen. Diese Bewegungen sind als Ver- 
änderungen in der Lage und Zusammensetzung der Molekeln zu 
denken, der kleinsten (aus Atomen in höchst mannichfaltiger Weise 
zusammengesetzten) Theilchen der belebten Materie. Die speci- 
flsch bestimmte Richtung dieser gleichartigen, anhaltenden, im- 
manenten Lebensbewegung wird in jedem Organismus durch 
die chemische Mischung des eiweissartigen Zeugungsstoffes be- 
dingt, welcher ihm den Ursprung gab. Bei dem Menschen, wie 
bei den höheren Thieren, welche geschlechtlich sich fortpflanzen, 
beginnt die individuelle Lebensbewegung in dem Momente, in 
welchem die Ei-Zelle von der Samen-Zelle befruchtet wird, in wel- 
