x. Umbildung durch Gewohnheit, Uebung und Gebrauch der Organe. 225 
erstaunlichem Maasse durch die Cultur veredelt sind, zeigen im 
Vergleiche mit ihren wilden Stamm -Verwandten einen ausseror- 
dentlichen Grad von Ausbildung der Geistes-Thätigheit, und offen- 
bar ist die damit zusammenhängende Umbildung des Gehirns 
grösstentlieils durch die andauernde Uebung bedingt. Allbekannt 
ist es ferner, wie schnell und mächtig die Muskeln durch anhal- 
tende Uebung wachsen und ihre Form verändern. Vergleichen Sie 
z. B. Arme und Beine eines geübten Turners mit denjenigen eines 
unbeweglichen Stubensitzers. 
Wie mächtig äussere Einflüsse die Gewohnheiten der 1 liiere, 
ihre Lebensweise beeinflussen und dadurch weiterhin auch ihre 
Form umbilden, zeigen sehr auflallend manche Beispiele von Am- 
phibien und Reptilien. Unsere häufigste einheimische Schlange, 
die Ringelnatter, legt Eier, welche zu ihrer Entwickelung noch 
drei Wochen brauchen. Wenn man sie aber in Gefangenschaft 
hält und in den Käfig keinen Sand streut, so legt sie die Eier 
nicht ab, sondern behält sie bei sich, so lange bis die Jungen 
entwickelt sind. Der Unterschied zwischen lebendig gebären- 
den Thieren und solchen, die Eier legen, scheinbar so wichtig, 
wird hier einfach durch die Veränderung des Bodens verwischt. 
Ausserordentlich interessant sind in dieser Beziehung auch 
die Wasser-Molche oder Tritonen, welche man gezwungen hat, 
ihre ursprünglichen Kiemen beizubehalten. Diese Amphibien sind 
den Fröschen nahe verwandt und besitzen gleich ihnen in der 
Jugend äussere Atlimungs-Organe, Kiemen. So lange ihre Larven 
im Wasser leben, athmen sie gleich den Fischen durch die 
Kiemen. Später tritt bei den Tritonen eine Metamorphose ein, 
wie bei den Fröschen. Sie gehen auf das Land, verlieren die 
Kiemen und gewöhnen sich an das Lungenathmen. Wenn man 
sie nun daran verhindert, indem man sie in einem geschlossenen 
Wasserbecken hält, so verlieren sie oft die Kiemen nicht. Diese 
bleiben vielmehr bestehen, und der Wassermolch verharrt 
zeitlebens auf jener niederen Ausbildungs-Stufe, welche seine 
tiefer stehenden Verwandten, die Kiemen-Molche niemals über- 
schreiten; er erreicht seine volle Grösse, wird geschlechtsieil 
und pflanzt sich fort, ohne die Kiemen zu verlieren. 
Haeckcl, Natiirl. Schöpfungs-Gesch. I. 9. Aufl. 
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