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Differenzirung ohne Fortschritt. 
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sirt sind. So ist z. 13. das Blutgefäss-System da am vollkom- 
mensten, wo ein centralisirtes Herz existirt. Ebenso ist die zu- 
sammengodrängte Markmasse, welche das Rückenmark der Wir- 
belthiere und das Bauchmark der höheren Gliederthiere bildet, 
vollkommener, als die decentralisirte Ganglien-Kette der niederen 
Gliederthiere und das zerstreute Ganglien-System der Weich tliiere. 
Der Medusen-Staat der Siphonophoren, ebenso wie der mensch- 
liche Kultur-Staat, ist um so leistungsfähiger und vollkommener, 
je stärker er centralisirt ist. Indessen darf man dabei nicht ver- 
gessen, dass der Begriff der Vollkommenheit nur relativ, nicht 
absolut ist. Bei der Schwierigkeit, welche die Erläuterung der 
verwickelten Fortschrittsgesetze im Einzelnen hat, kann ich hier 
nicht weiter darauf eingehen; Näheres darüber finden Sie in 
Bronn’s trefflichen „Morphologischen Studien“ und in meiner 
„Generellen Morphologie“ (I, 370, 550; II, 257—266). 
Während also einerseits Fortschritts-Erscheinungen ganz un- 
abhängig von der Divergenz auftreten, so begegnen wir andrer- 
seits sehr häufig Differenzirungen, welche keine Vervollkomm- 
nungen, sondern vielmehr das Gegentheil, Rückbildung sind. 
Es ist leicht einzusehen, dass die Umbildungen, welche jede Thier- 
und Pflanzenart erleidet, nicht immer Verbesserungen sein kön- 
nen. Vielmehr sind viele Differenzirungs-Ersclieinungen zwar von 
unmittelbarem Vortheil für den Organismus, aber insofern schäd- 
lich, als sie die allgemeine Leistungsfähigkeit desselben beein- 
trächtigen. Häufig findet ein Rückschritt zu einfacheren Lebens- 
bedingungen und durch Anpassung an dieselben eine Differen- 
zirung in rückschreitender Richtung statt. Wenn z. B. Organismen, 
die bisher frei lebten, sich an das Schmarotzer-Leben gewöhnen, 
so bilden sie sich dadurch zurück. Solche Thiere, die bisher ein 
wohlentwickeltes Nervensystem und scharfe Sinnesorgane, sowie 
freie Bewegung besassen, verlieren dieselben durch den Parasitis- 
mus; sie bilden sich dadurch mehr oder minder zurück. Hier 
ist, für sich betrachtet, die Differenzirung ein Rückschritt, obwohl 
sie für den parasitischen Organismus selbst von Vortheil ist. Im 
Kampf um’s Dasein würde ein solches Thier, das sich gewöhnt 
hat, auf Kosten Anderer zu leben, durch Beibehaltung seiner 
