XIV. 
Chorologische Bedeutung der Glacial-Periode. 
331 
nannte Diluvial-Zeit bildet, ist jetzt allgemein unter dem Ka- 
men der Eiszeit oder Glacial-Periode bekannt und berühmt. 
Der erste Naturforscher, der den Gedanken der Eiszeit klar 
erfasste und mit Hülfe der sogenannten Wanderblöcke oder er- 
ratischen Steinblöcke, sowie der „Gletscher-Schliffe“ die grosse 
Ausdehnung der früheren Vergletscherung von Mittel-Europa nach- 
wies, war der geistvolle Karl Schimper. Von ihm angeregt, 
und durch die selbstständigen Untersuchungen des ausgezeichne- 
ten Geologen Charpentier bedeutend gefördert, unternahm es 
später der Schweizer Naturforscher Louis Agassiz, die Theorie 
von der Eiszeit weiter auszuführen. In England machte sich be- 
sonders der Geologe Forbes um sie verdient, und venverthete 
sie auch bereits für die Theorie von den Wanderungen und der 
dadurch bedingten geographischen Verbreitung der Arten. Agassiz 
hingegen schadete späterhin der Theorie durch einseitige Ueber- 
treibung, indem er, der Katastrophon-Thcorie Cuvier’s zu Liebe, 
durch die plötzlich heroinbrechende Kälte der Eiszeit und die da- 
mit verbundene „Revolution“ den gänzlichen Untergang der da- 
mals lebenden Schöpfung erklären wollte. 
Auf die Eiszeit selbst und die scharfsinnigen Untersuchungen 
über ihre Grenzen näher einzugehen, habe ich hier keine Ver- 
anlassung, und kann um so mehr darauf verzichten, als die ganze 
neuere geologische Literatur davon voll ist. Sie finden eine aus- 
führliche Erörterung derselben vorzüglich in den Werken von 
Cotta 31 ), Lyell 36 ), Zittcl 32 ), Süss 75 ) u. s. w. Für uns ist hier 
nur das hohe Gewicht von Bedeutung, welches sie für die Er- 
klärung der schwierigsten chorologischon Probleme besitzt, und 
welches von Darwin sehr richtig erkannt wurde. 
Es kann nämlich keinem Zweifel unterliegen, dass diese 
Vergletscherung der heutzutage gemässigten Zonen einen ausser- 
ordentlich bedeutenden Einfluss auf die geographische und topo- 
graphische Vertheilung der Organismen ausüben und dieselbe 
gänzlich umgestalten musste. Während die Kälte langsam von 
den Polen her gegen den Aequator vorrückte und Land und Meer 
mit einer zusammenhängenden Eisdecke überzog, musste sie 
natürlich die ganze lebende Organismen -Welt vor sich her treiben. 
