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Entstehung und Umbildung der Erdrinde. 
XV. 
hinaus aufzuklären, und wenn auch ausserdem noch mancherlei 
Bedenken, namentlich von chemischer und geologischer Seite her, 
sich gegen sie aufwerfen lassen, so müssen wir ihr doch ander- 
seits das grosse Verdienst lassen, den ganzen Bau des unserer 
Beobachtung zugänglichen Weltgebäudes, die „Anatomie“ der 
Sonnen-Systeme und speciell unseres Planeten-Systems, vortrefflich 
durch ihre Entwickelungs-Geschichte zu erklären. Vielleicht war 
diese Entwickelung in der That eine ganz andere; vielleicht ent- 
standen die Planeten, und also auch unsere Erde, durch Aggre- 
gation aus zahllosen kleinen, im Weltraum zerstreuten Meteoriten? 
Eine solche Theorie ist u. A. von Radenhausen, dem Verfasser 
der trefflichen Werke „Isis“ und „Osiris“ aufgestellt worden 33 ). 
Aber meines Erachtens bieten diese und ähnliche Kosmogenien 
noch grössere Schwierigkeiten, als diejenige von Kant. 
Nach diesem allgemeinen Blick auf die monistische Kos- 
mogenie oder die „natürliche Entwickelungs-Geschichte des Welt- 
alls“ lassen Sie uns zu einem winzigen Bruchtheil desselben zu- 
rückkehren, zu unserer mütterlichen Erde. Wir haften dieselbe 
im Zustande einer feurigflüssigen, an beiden Polen abgeplatteten 
Kugel verlassen, deren Oberfläche sich durch Abkühlung zu einer 
ganz dünnen festen Rinde verdichtet hatte. Die erste Erstarrungs- 
kruste wird die ganze Oberfläche des Erdsphäroids als eine zu- 
sammenhängende, glatte, dünne Schale gleichmässig überzogen 
haben. Bald aber wurde dieselbe uneben und höckerig. Indem 
nämlich bei fortschreitender Abkühlung der feurigflüssige Kern 
sich mehr und mehr verdichtete und zusammenzog, und so der 
ganze Erddurchmesser sich verkleinerte, musste die dünne, starre 
Rinde, welche der weicheren Kernmasse nicht nachfolgen konnte, 
über derselben vielfach sich runzeln, Falten bilden und zusammen- 
brechen. Es würde zwischen beiden ein leerer Raum entstanden 
sein, wenn nicht der äussere Athmosphärendruck die zerbrech- 
liche Rinde nach innen hinein getrieben hätte. Audere Uneben- 
heiten entstanden wahrscheinlich dadurch, dass an verschiedenen 
Stellen die abgekiihlte Rinde durch den Erstarrungsprocess selbst 
sich zusammenzog und Sprünge oder Risse bekam. Der feuer- 
flüssige Kern quoll von Neuem durch diese Sprünge hervor und 
