XV. Erste Entstehung der Berge und des Wassers. B49 
erstarrte abermals. So entstanden schon frühzeitig mancherlei 
Erhöhungen und Vertiefungen, die ersten Grundlagen dei Fest- 
länder und Meeresbecken, der Berge und der Thäler. 
Nachdem die Temperatur des abgekühlteir Erdballs bis auf 
einen gewissen Grad gesunken war, erfolgte ein sehr wichtiger 
neuer Vorgang, nämlich die erste Entstehung des Wassers 
Das Wasser war bisher nur in Dampfform in der den Erdball 
umgebenden Athmosphäre vorhanden gewesen. Offenbar konnte 
das Wasser sich erst zu tropfbar-flüssigem Zustande verdichten, 
nachdem die Temperatur der Atmosphäre unter den Siedepunkt 
gesunken war. Nun begann die weitere Umbildung der Erdrinde 
durch die Kraft des Wassers. Indem dasselbe beständig in Form 
von Regen niederfiel, hierbei die Erhöhungen der Erdrinde ab- 
spülte, die Vertiefungen durch den abgespülten Schlamm ausfüllte, 
und diesen schichtenweise ablagcrte, bewirkte es die ausserordent- 
lich wichtigen neptunischcn Umbildungen der Erdrinde. 
Seitdem dauerte die Sediment-Bildung beständig fort, und führte 
zur Entstehung der mächtigen geschichteten Gebirgsmassen, der 
Sediment-Gesteine, auf welche wir im nächsten Vortrage noch 
einen näheren Blick werfen werden. 
Erst nachdem die Erdrinde so weit abgekühlt war, dass das 
Wasser sich zu tropfbarer Form verdichtet hatte, erst als die 
bis dahin trockene Erdkruste zum ersten Male von flüssigem 
Wasser bedeckt wurde, konnte die Entstehung der ersten Organis- 
men erfolgen. Denn alle Thiere und alle Pflanzen, alle Organis- 
men überhaupt, bestehen zum grossen Theile oder zum grössten 
Theile aus tropfbar-flüssigem Wasser, welches mit anderen Materien 
in eigenthümlicher Weise sich verbindet, und diese in fest-flüssigen 
Aggregatzustand versetzt. Wir können also aus diesen allge 
meinen Grundzügen der anorgischen Erd-Geschichte zunächst die 
wichtige Thatsache folgern, dass zu irgend einer bestimmten Zeit 
das organische Leben auf der Erde seinen Anfang hatte, 
dass die irdischen Organismen nicht von jeher existirten, sondern 
in irgend einem Zeitpunkte zum ersten Mal entstanden. 
Wie haben wir uns nun diese Entstehung der ersten 
Organismen zu denken? Hier ist derjenige Punkt, an welchem 
