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Cal. De esta sustancia, considerada simplemente como elemente cons- 
titutivo del suelo, hablaremos en otro lugar. ( 1 . Sucio). Ahora vamos solo 
A tratarla como abono, y ti hablar por consiguiente de sus efectos en la ve- 
getación. 
Es principio generalmente reconocido en Inglaterra quo el suelo A que 
falta cal, no puede, por mas estiércol que se le eche, llegar nunca A su mayor 
grado de posible fertilidad. 
La aplicación de la cal es útil A todos aquellos terrenos que no la contie- 
nen en suficiente cantidad. A los que la contienen ú son demasiado secos, su 
aplicación es innecesaria, y A menudo perjudicial. .Sobre la arcilla compacta 
y tenaz, en suelos recien desmontados, hornagueros, pantanosos <5 cargados 
de hierro Acido, la cal produce los mas satisfactorios resultados, siempre que 
estos terrenos estén de antemano bien dispuestos para la evacuación de las 
aguas. En el condado inglés de Derby, se lian multiplicado por 25 los pro- 
ductos que de las tierras ha permitido obtener el uso de la cal. Eu terrenos 
fangosos antes y mal sanos, donde solo juncos, neas ó yerbas agrias crecían, 
ríanse en la actnalidad pingües cosechas do forraje, d'icrras acres y ferrugi- 
nosas que ninguna otra dase de abono bastaría A fertilizar, se bonifican con 
solo una capa de cal, y sobre ella producen luego todo su efecto los abonos 
comunes; otras, que solo producían avena, lian llegado, merced A la cal, A 
hacerse muy buenas tierras de trigo. 
Es incontestable la acción que físicamente ejércela cal sobre las raíces de 
los vegetales, dando, según las circunstancias y la necesidad del momento 
soltura ó consistencia A la tierra cu que han de crecer. Corno estimulante es 
también grande su efecto; pero sobre todo lo es como disolvente por la fa- 
cilidad con, que, merced A su fuerza corrosiva, convierte en poco tiempo en 
humus las sustancias vegetales ó animales no descompuestas <í de difícil 
descomposición, que por lo común encuentra eu el suelo. Cuando este ñor 
casualidad se halla desprovisto de aquellas sustancias, la cal puede ser cu 
vez de una ventaja, una cosa muy .perjudicial. 
Aplicada convenientemente en las tierras que -lo necesitan y en época opor- 
tuna, la cal es piara la agricultura un recurso muy precioso; mas téngase 
cuidado de no abusar de el, pues tierra que soto redibo y con frecuencia este 
abono, si tai vez enriquece A los padres, de ségüro arruina A los hijos. 
La cal puede aplicarse, ya en estado natural de Ácido carbónico, ew decir, 
no. quemada; ya calcinada Sin apagar; ya apagada. En el primor estado ne- 
cesita para descomponerse un tiempo «pie puede medirse por generaciones si 
el mineral se echa oírla tierra en estado derroca. De acelerar su 'descompo- 
sición es un medio cscelcnte pulverizarla, 'pero tiih -costoso que liacc -poco 
¿renos que imposible su adopción. . 1 
En el fondo de los estanques (dice Tliaer), en las; lagunas desocadas en 
las albuferas, do quiera, en fin, que hay ó lia habido aguas estancadas, es fre- 
cuente encontrar estractos de cal cuya íorinaeion'provitínc evidentemente de 
depósitos de conchas, (mando la capa, formada 1 por -estos estractos es bas- 
tante espesa para .pagar los gastos de estracóion, la; especie de cal que Y de ella 
resulta' puede muy bien y con. ventaja servir -piara ' abono, sin necesidad de 
quemarla m aun de molerla, pues- compuesta en -parte de limo, fertilizante 
también, se deshace lo pi opio que la marga, cón- gran facilidad. 
De la/' fuerza y la acción de k cal recién qñenntdá, dan idea-bastante exac- 
ta los nombres de viva o cí»?osre«-coa que Se'la'desigiuvgoneralincnte. ¡Esta 
sustancia ataca enérgicamente la materia muerta y la descompone. tEñ* cáu- 
tidad escesiva puede ser perjudicial. Aplicada A un terreno arcilloso que 
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