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poderse vaporizar sin alterarse. Se encierra generalmente en las almen- 
dras ó semillas de los frutos; algunos, como el olivo, el cornizo, ciertas pal- 
meras y vegetales contienen aceite en sus carnes, pero son los menos; los v.- 
ietales dicotiledones contienen todos alguna cantidad aunque pequeña, los 
cotiledones ninguna, y csceptuándo algunos palmeros exóticos, losiuonocoti- 
ledones de nuestro clima se encuentran en el misma caso. 
El aceito fijo se distingue del volátil 6 esencial en que si se impregna un 
papel con clin, se pone trasparente dejando una mancha perpetua; y del 
concreto ó grasa, en ser esta de origen animal, contener mas estearina y 
congelarse á la temperatura habitual del pais. i'on muy raras excepciones, 
c-1 aceite fijo es siempre fluido á la temperatura ordinaria; hay no obstan- 
te una clase de aceite quo queda fluido á la temperatura do hielo, y á cuya 
propiedad debe el nombre de aceite frió , y otros que tiene la propiedad de 
congelarse á una temperatura próxima á 0, por lo que se domina aceite ca- 
liente. 
El aceite fijo es mucho menos denso quo el agua, causa que le hace so- 
brenadar en este líquido. Su densidad precisamente es la de 0,9 tomando 
el agua por unidad; puede soportar, sin advertirse descomposición, una tem- 
peratura de 150 á 200", no se disuelve en ni agua; con raras escepciones es 
muy poco KOliihle en el alcohol y algo mas en el éter, se mezcla perfecta- 
mente con el esencia], no se inflama como este al acercarle un cuerpo in- 
candescente, arde por medio de una torcida, y la química lo clarifica para 
mejorar sus propiedades combustibles. He cstrae en frió, en caliente por 
presión y en caliente por ebullición de la posta: se conserva fresco por algún 
tiempo, y cuando se enrancia, que suele ser con frecuencia, se pone mas co- 
lorado, mas espeso y menos dulce, algunas veces hasta acre y corrosivo, inu- 
tilizándose para muchos usos de los infinitos que tiene. 
Entre los aceites fijos se, 1 encuentra’ y reclama su importancia un exámen 
detallado y preferente, el 
ACEITE 1)E ACEITUNAS. 
C0N8T 0 ERAClONES PRELIMINARES. 
El uso de aceite del olivas data de la mas remota antigüedad: la Iglesia 
fué la primera que lo empleó en sus ceremonias religiosas; Moisés lo compu- 
so para ungir y consagrar al Rey, al soberano saerificador, y todos los vasos 
sagrados; guardábase por aquellos tiempos como joya preciosa ó inestimable, 
con gran veneración y en lugar muy santo; cou el aceite se preparaba la 
mirra, gastábanlo los antiguos en las fúnebres exequias, y lo derramaban 
abundante sobre las piras y sobre el cuerpo inánime (le los varones ilustres 
cuya memoria se quería enaltecer; los atletas frotaban sus músculos con 
aceite para tener mayor agilidad; entre gente esclarecida se administraba 
esteriorrnente como medio de vivir largos años en salud; y era, para decir- 
lo de una vez, especie de panacea que se aplicaba á la cura desde los mas 
ligeros hasta los males estreñios. Desde aquellos remotos tiempos lia ido 
enlazándose la tradición con el transcurso de los siglos y sus inmensos ade- 
lantos; y hoy que el aceite es el poderoso auxiliar de las artes, que la indus- 
tria le mira como su ramo favorecido, que el comercio, por sus inmensas 
aplicaciones y riquísimos productos, le considera artículo privilegiado, sirve 
también para consagrar & los soberanos y ministros de nuestra religión, y co- 
