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Además de estos ejemplos, encontramos otros muchos en la antigüedad, 
y vemos liaecr obras de este género á los hebreos, á los chinos y á los per- 
sas. 
En la edad media se observa constantemente el grande amor que los 
pueblos tenian por la agricultura, y de esta época proviene la abertura de 
un gran número de canales por los árabes y por los moros. 
Del siglo 'XIII al XV se hicieron canales de derivación en la l’rovcutn, 
en el condado de AviSon y en el Piamonte. Y por los siglos XII y XIII 
se abrieron los grandes canales del Milanesado, de los cuales nos hemos de 
ocupar mas adelante, aunque do sea mas que como dato estadístico, y como 
ejemplo que puede tenerse á la vista para demostrar la cscolcneia de los 
riegos. 
Los pueblos modernos se distinguen mas principalmente por los descubri- 
mientos mecánicos y artísticos que han hecho en esta parte, y por haber fiar 
bido aprovechar mejor las obras antiguas; sin embargo, en Francia y en Ita- 
lia se han hecho gran número de canales en los siglos XVI [ v XV III, y si 
antes estas obras tenían que responder al doble objeto del trasporte y del 
riego, hoy que los medios de comunicación son mas rápidos por medio de 
los caminos de hierro, pueden aprovecharse en beneficio de la agricultnra 
mayor cantidad de aguas, útil i zubias para los riegos- 
En España, los trabajos y la costumbre de regHr vi 
(•a inmemorial. 
icuon Uunbien de épo- 
t Alando todavía las naciones de Europa gemían bajo la dominación de los 
bárbaros, ya loa moros construían en España azudes ó presas en los rios, 
abrían acequias ó canales de riego, y usaban de las norias, inventadas por 
ellos, para procurarse cosechas sucesivas en las vegas de Granada cd las 
huertas de Valencia y Castellón, y en cuantas partes podían establecer su 
eacelente sistema de agricultura. La utilidad de estos trabajos es tan evi- 
dente que, lejos de haberse destruido como tantos otros dp aquella época, 
aun subsisten en los misinos puntos, si bien con alguna mas perico-ion y re- 
gularidad, y aunque los riegos no se lian generalizado en España tanto co- 
mo el estado de su agricultura lo reclama, y como lian podido aprovecharse 
as aguas comentes que tenemos en abundancia en algunos puntos, sin em- 
bargo, en distintas épocas, gobiernos sabios y pueblos laboriosos han dedica- 
do su talento y sus tesoros á proporcionar este recurso inestimable para, la 
agricultura, y, además de los canales y pantanos que se conocen en nuestras 
provincias de Levanto, se han hecho obras importantes en Aragón y Casti- 
11 imesfcroíj l lni ' sm0B dia * s atamos viendo dar impulso á la canalización 
del Ebro, cuyo solo anuncio tantas esperanzas halaga, como hau de ser gran- 
des los intereses que-b a de reportar. 
VENTAJAS ÜE I.OS RlíjpQS. 
El riego es sin contradicción una de las mas importantes prácticas de la 
agricultura; por e se convierten en ricas praderas los arenales áridos, y las 
tierras nada ícrtilcs producen abundantes cosechas de cereales, cáñamo, li- 
no y legum a-es. De todos los medios conque la mano del hombre puede 
ayudar & la agricultura, no Jo hay tan, fecundo en buenos resultados, tan po- 
derosamente eficaz, como el riego. Un gran número de. corrientes de agua 
acarrean partes fecundas que influyen eficazmente sobre la vegetación. Gon 
el agua apropiamos los abonos, y damos á nuestro suelo nuevos elementos do 
vida. Los riegos disminuyen considerablemente los daños ocasionados por 
