SECCION OCTAVA. 
DE DA PROPIEDAD DE LAS AGUAS. 
No nos proponemos tratar con la ostensión que se merece esta gravísima 
cuestión; porque en realidad, mas propia es su dilucidación en un dicciona- 
rio de legislación y do derecho, que no en un diccionario de agricultura; sin 
embargo, son tantas y tan frecuentes las cuestiones que sobre el derecho á 
las aguas se suscitan; son tantos los pleitos que entorpecen y perjudican al 
desarrollo de la agricultura, y á veces han sido tan terribles los conflictos 
que han sobrevenido, especialmente por el aprovechamiento de aguas para 
riegos, en años estériles y de grandes sequías, que no estará demás el quo 
nosotros indiquemos en a3te sitio, aunque sea ligeramente, las razones que 
existen para sostener la propiedad de las aguas, tanto de los pueblos como 
de los particulares. 
Ante todas cosas debemos lamentar que nuestra legislación, quo el dere- 
cho constituido no sea tan claro y esplícito como conviene en asuntos do es- 
ta importancia, y á la situación de los conocimientos modernos. 
En otros países esta cuestión ha sido ya mejor definida y concretad!!; {así 
es que el código de Ccrdeñn, en su art. 403 , y el de Francia en el art. 523 , 
dicen: «los manantiales, estanques y corrientes de aguas, son considerados 
bienes inmuebles,» y también los conductos por donde van las aguas. 
Conviene por lo tanto determinar bien, qué se entiende por propiedad en 
materia de aguas, para cortar todas las dificultades que se suscitan con tan- 
ta frecuencia. 
Por lo demás, es indudable que el agua se adquiere, se pierde, se defien- 
de y se trasmite como las demás propiedades, sufriendo las variaciones que 
su naturaleza requiere; pero estas variaciones que nacen do la naturaleza de 
la cosa, pero no de la cosa misma, no hacen cambiar la esencia do la propie- 
dad. Así vemos en Granada, Lorca, Alicante, Madrid, y en todos los pue- 
blos donde hay grandes regadíos, que el agua se puede medir, limitar, ven- 
der, alquilar, permutar y disponer de ella como de cualquiera otra propie- 
dad. Las aguas de riego del reino de Valencia, proceden muchas do dona- 
ción hecha por los príncipes; otras proceden de título oneroso; y si no cons- 
tituyeran una verdadera propiedad ¿qué es lo que los príncipes habían do- 
nado, qué es lo que los pueblos ó particulares habían adquirido? Se nos 
dirá tal vez que su aprovechamiento, pero la naturaleza excepcional, por la 
calidad de la cosa de la propiedad de las aguas, consiste precisamente en su 
aprovechamiento; porque después que hemos usado del agua, su continua- 
ción y su retención ilimitada, léjos de sernos útil, nos- seria perjudicial, y en 
lugar del beneficio del riego, si tuviéramos necesidad de estancar en nues- 
tras propiedades las aguas corrientes quo nos pertenecen, las tierras se ane- 
garían, y en lugar de provecho, tendríamos un daño evidente, 6 irrepara- 
ble. 
De esta misma opinión nuestra son todos los autores que liemos consulta- 
do y que t ra t au de la propiedad de las aguas. 
El dictámen de la comisión quinta de la junta general de agricultura, que 
suscriben personas de reconocida ciencia, es favorable á esta opinión. 
El extenso y razonado artículo que se ha publicado en la Enciclopedia 
española de derecho y administración , después de haber fijado de una ma- 
