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tierra en buen estado de limpieza, y á la planta, por esto medio, en buen es- 
tado de producción. 
La trasplantación, que es otro de los medios de multiplicar la altana, no 
puede, como dice muy bien Arturo Young, ofrecer ventajas en grande es- 
tensio'n de tierra; pero en el pequeño cultivo y en muclias tierras que tienen 
poco fondo, puede y debe indicarse como medio de establecer un prado per- 
manente que resista basta cierto punto la falta de humedad. Una vez he- 
chos los gastos de plantación, trátese solo de dar anualmente un par de la- 
bores y echar por fanega de tierra algunas cargas de estiércol; al trasplantar 
cuídese de cortar á cada mata su raíz recta ó vertical, con lo cual, echándo- 
las orizontales y someras, subsistirá y aun medrará, por mala que sea la ca- 
lidad del subsuelo, á favor de los abonos que reciba la capa vojctal. Cierto 
es que, criado así formará el alfalfar á la vuelta de algunos años un conjun- 
to de matas duras y un tanto ásperas; pero este inconveniente se remediará 
cortándolas por el cuello á ras de tierra, con lo cual brotará de nuevo con 
tallos tiernos y vigorosos. Tal es de todos los medios conocidos ol mejor pa- 
ra obtener cosechas de alfalfa, y perpetuar esta planta cu los sucios poco 
hondos; recurso de suma importancia en muchas situaciones. 
A la alfalfa sembrada á puño, se dará una escarda, luego que, ya nacida, 
se puedan distinguir sus matas; y esta operación se repetirá cuantas veces 
sea necesario, hasta el momento de segarla; hecho lo cual se arrastrara in- 
mediatamente, siempre que para ello no esté demasiado seca la tierra. En 
otoño sobre todo y después del último corte es importante esta operación, a 
la cual puede entonces procederse á favor ya del arado sencillo, ya del csca " 
rifieador. 
Córtese la alfalfa cada vez qua esté en flor; el último corte es el único 
que debe darse antes de que llegue la planta á aquel estado. 151 instrumento 
que con mejor éxito se emplea para esta operación, es la guadaña. 
Para recoger la semilla déjese granar la tercera ó la cuarta cosecha de ca- 
da año y aguárdese á que se pongan negras las vainillas ó silicuas que di- 
cha semilla encierra. En esto estado se procede á la siega y acto continuo a 
la trilla á mano, sacudiendo las matas y quebrantando luego las silicuas pa- 
ra sacar de ellas el grano. 
Cuando en un alfalfar se meten ganados, cuídeso mucho de evitar la me- 
teorizaeion á que, atracándose, se hallan espuestos. Dada á pesebre, la altal- 
fa no ofrece este peligro siempre que, después de cortada, so la deje orearse 
en el campo por espacio de algunas horas. 
Al descuaje de un alfalfar se procedo de varios modos. Si, haciéndolo, 
se quiere aprovechar una buena cosecha de semilla, dése una labor de 0 n \ 
10 á 0 m , 12 (de tres á cuatro pulgadas) de profundidad, y siémbrese avena 
ó trigo; al año siguiente, segados estos cereales, en su rastrojo brotará la al- 
falfa en tallos que se cargarán de semilla, tanto mas apreciable cuanto q u0 
por este medio se está seguro de obtener la limpia de cuscuta. 
El cultivo de la alfalfa es una escelente preparación para toda clase do 
cosechas, y en particular de plantas gramíneas; pero la duración de aquella 
leguminosa, por mas que se reponga la tierra con estiércoles y abonos y se 
renueve su simiente, está limitada 4 un periodo de tiempo, tanto mas corto, 
cuanto rúas vigorosa y mas rápida lia sido bu vegetación. Por regla general 
puede decirse que la alfalfa vive de seis á doce años, y descuajada debe tur- 
dar otros tantos en volver á ocupar la tierra en que una vez vegetó. Mr. O 
Leclerc Touin afirma que este descanzo no basta, y que es menester un pe- 
