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COSECHA. 4 
Después de la florescencia, de los algodones, se forman en el lugar de cada 
flor unos glóbulos en forma de limones y en número mas ó menos conside- 
rable, de un color verde al principio y que va cquvírtfóudose en amarillo ó. 
medida que se acerca la madurez. Cuando el fruto está completamente ma- 
duro, se abren las cápsulas que lo contienen, y dejan asomar las madejas de 
algodón unido á sus semillas. Esta es la época en que se debe baccr la co- 
secha, que generalmente es á los dos meses después de la florescencia, y á 
los seis ó sipte después de la siembra. Al ejecutar esta operación es cuan- 
do mas se aprecian las ventajas do la siembra en líneas, porque estando 
plantado el algodón de esta manera, la cosecha es fácil, no se olvida ni se 
maltrata ningún árbol, . mientras que si la siembra se hizo manteada, las 
plantos se encuentran sin drdon, unas muy aglomeradas, otras muy distantes 
y no se pueda evitar el que se quiebren algunas ramas y que se. olviden al- 
gunos árboles sin recoger su fruto. 
Un punto de suma importancia y que debe tenerse presente al hacer la 
cosecha, es elegir el tiempo mas favorable. El algodón mas que ningún otro 
producto del reino vegetal, tiene la propiedad de absorver y retener la hu- 
medad de la armósfera. Según Mr. de liohr, una libra de algodón secada 
al sol y guardada después en un cuarto muy húmedo, absorve en una sola 
noche cuatro onzas y media de vapor de agua, que no es fácil apreciar al 
simple tacto. Importa - mucho por esta razón aguardar para hacer ía cose- 
cha, que el sol haya desecado perfectamente las madejas del algodón de la 
humedad que hubiera absorvido durante el rocío de la noche, porque* esta 
humedad lo liaría fermentar; por la misma razón se suspenderá cuando ha 
llovido ó que el tiempo -esté á la lluvia. 
Esta operación en sí es muy sencilla: los operarios provistos de un saco ó 
de un pedazo do tela en cuadro, la cmd se dobla eu forma de bolsa, van re- 
corriendo las lineas de la plantación. ' Al arrancar el algodón, deben dejar 
pegada al árbol la cápsula que lo- contenia, y quitar con los tres primeros 
dedos los copos que salen fuera de las válvulas, teniendo cuidado de sacudir- 
los antes de echarlos en el saco, si se nota que tienen basura ó algún insec- 
to; también se cuidará, al hacer la cosecha, de no mezclar el algodón bueno 
con el que pudiera encontrarse manchado ó deteriorado de alguna manera. 
Luego que se lia llenado do algodón el lienzo que cada operario lleva sus- 
pendido al cuello, va á vaciar el contenido á los sacos que habrá en el cam- 
po preparados al efecto. 
Se emplean con ventaja para hacer la cosecha del algodón toda clase de 
brazos, tanto de mujeres, como de ancianos y de niños, por la sencillez y fa- 
cihdad de la operación: esta .utilización general de brazos redunda en bien 
de las familias de, los operarios y en economía del cultivador. En las diver- 
sas especies de algodones, la .cosecha se prolonga mas ó menos tiempo: en 
a gunas sobre todo, si se cultivan én climas muy calientes, se hace 1» c0 ? e ' 
a i° da f- cst ñ clones ; Pero lo general es que dure de dos á tres meses, 
i .i j ° a 0 días después de la primera cosecha, se encuentran ya una multi- 
tud de copos que se han abierto posteriormente: e 3 preciso apresurarse á re- 
