278 
ALG 
cogerlos antes que caigan al suelo 6 sean llevados por el viento: la operaoioií 
se repite 4 medida que Be va advirtieudo la madurez del fruto. De aquí re- 
sulta una economía inmensa para el cultivador, que con nn corto número 
de operarios, relativamente, puede levantar la cosecha de una plantación con- 
siderable, con tal que cuide de que la operación se ejecute alternando los 
campos do la plantación consecutivamente. 
Nunca será por demás recomendar un cuidado sumo en la clasificación de 
los productos, porque no todos tienen ol mismo valor. La primera calidad 
proviene de la cosecha qtle se hace en la mitad del periodo, y es el algodón 
que se da en las ramas laterales; la segunda calidad proviene do la cosecha 
que se hace primero, y es el algodón que se rccoje de las ramas mas infe- 
riores; por último, la tercera calidad es la de la última cosecha recogida do 
las ramas mas elevadas. 
Después de terminada la cosecha, sobre todo cuando el tiempo se ha en- 
í rindo mucho, quedan todavia en el árbol un cierto número de cápsulas mas 
ó menos adelantadas que no tienen tiempo de completar su madurez; para 
no perder el producto que encierran, se debe cortar y colocar en un aposen- 
to abrigado, 6 al sol, para que acaben de madurar, y abriéndose, dejen libre 
el algodón. 
Por mas precauciones que se hayan tomado para hacor la cosecha, sucede 
generalmente que el algodón conserva todavia cierta cantidad de humedad 
que es preciso pierda: para conseguir esto so estiende al sol durante cuatro é 
seis dias, y no se guardará- en los almacenes hasta que se noto que las semi- 
llas están enteramente secas. Sin este cuidado, el algodón que se guarda 
húmedo se altera y toma uú calor amarillento, perdiendo de su fuerza y de 
su brillo. 
Muchas especies de algodonales no llegan al máximum de su producto »i 
no hasta el tercero ó cuarto año: de estas es el algodón salpicado. No se 
debe calcular de su producto por las primeras cosechas 
Se ha calculado en los Estados-Unidos que un operario iúven v robusto, 
puede cosechar en un dia, de 150 4 200 libras de algodón, y un niño do 80 
“ 1 ‘ ,ü ¡ estos ^raeros aunque algo exagerados, pueden dar una idea aproxi- 
mada para calcular lo? gastos de cosecha y las tareas que puedan darse 4 los 
operarios. Para vigilar mejor el plantío y aplicar 4 tiempo los cuidados 
que deben darse, escardas, riegos, podas, ( etc., es un método excelente, nom- 
brar capataces ó cultivadores que encargándose del plantío do media fanega 
construyen su casa en ella misma y son corno responsables de bu éxito. 
UIob dirigen 4 los operarios en los trabajos que so ooupeu. 
XXI. 
ALIJAR Y LIMPIAR. 
tflrio^ú'fdH'udn 00 ^ 0 ^ 141 ^ 0 - e * al S° d04 ’ 80 P roce de 4 la operación de despepi- 
te ni ííúr consiste en separar el plumión de* las semillas. Para 
'l Ue ., , L „ “ S( j e -j ecute cou ^cilidad, es necesario que so encuentre 
perfectamente seco, <J e jo contrano, los granos estarían muy adheridos y la 
Operación se haría con dificultad. Antiguamente y todavia en el uia, en los 
países mas atrasados sé practica esta operación 4 ia mano, lo cual exige un 
gasto considerable y mucha pérdida de tiempo, por la lentitud con que se 
ejeeuta. 
