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Las máquinas para despepitar algodón inventadas en los Estados-Unidos, 
lian dado un impulso inmenso 4 esta preciosa producción, allanando el obs- 
táculo que se oponía á su cultivo en grande. Los filamentos del algodón se 
adhieren á su semilla con mas ó menos tenacidad según las especies. En 
algunos para desprenderlas, se necesita hacer cierto esfuerzo, mientras que 
en otras se desprenden casi por sí solas. 
El método de separación á la mano es perfecto, pero' su lentitud ha hecho 
que se abandone generalmente. Se ha calculado que un hombre trabajando 
todo el dia, apenas puede desgranar á la mano diez libras, obteniendo tres 
de algodón limpio. 
Este trabajo á la mano se reemplazó después por medio de un instrumen- 
to llamado molino de cilindros, que en los Estados-Unidos se conoce con el 
nombre de rollcr-gin. Está formado de dos cilindros de madera, dispues- 
tos horizontalmcnto uno encima del otro; se mueven con igual velocidad y 
en sentido opuesto por la acción del pié, sobre un manubrio de pedal; una 
rueda volante está colocada sobre el eje del manubrio para dar al instrumen- 
to mayor velocidad y hacer su movimiento uniforme. Se dá á los cilindros 
un diámetro proporcionado á su longitud y al tamaño del molino. Deben 
tener ranuras longitudinales y poco profundas, con el objeto do estirar los 
hilos que pudieran enrollarse á su rededor en vez de pasar, si su superficie 
fuera lisa. So procurará que los lomos de las ranuras estén bien redondea- 
dos, do no ser así, se cortarán los hilos del algodón al pasar. Se fijan los 
cilindros sobre una mesa, en la cual, el operario dispone el algodón, y vá 
presentándolo á medida que es arrastrado por el instrumento. La poca se- 
paración de los cilindros no permiten que pasen las semillas, y caen por una 
abertura practicada en la extremidad y á lo largo de la mesa, mientras el 
algodón saliendo por el lado opuesto, se dirige á un saco ó cajón que se ha 
colocado debajo. La sencillez y el bajo precio de este molino, permiten que 
lo posean todos los cultivadores. Pueden ser reemplazados los cilindros de 
madera por otros de fierro ó acero, que aunque son mas costosos, tienen la 
ventaja de ser mas sólidos y duraderos; se montan con mas precisión, y dan 
al algodón cierto lustro que le es favorable. Con este instrumento un ope- 
rario limpia al día de veinte, á treinta libras de algodón, lo cual es ya un 
progreso sobre el método antiguo. 
En 1792, un norte-americano llamado Eli Wliitney, inventó una máqui- 
na que so conoce en los Estados-Unidos con el nombro de Sau-gin. En 
los primeros tiempos de su invención, el trabajo de esta máquina era de cien 
libras, cuyo número parece insignificante si se compara á lo que ha llegado 
en el dia, con. las modificaciones que ha experimentado; se encuentran hoy 
de estas máquinas que se mueven por medio del vapor, con una fuerza de 
un caballo-vapor, y servidas por nueve operarios; limpian al dia de mil dos- 
cientas á dos mil libras. 
Las máquinas de despepitar se dividen en dos secciones, unas son propias 
para el algodón de hilo corto, y otras para el de hilo largo. 1 
Las mas perfectas do la primera sección, son las de Whitnny, de Craver, 
de Taylor, la Eaglc-gin, do Pratts y Hydes, la. Ratleville-gin de Autango, 
etc. Todas estas máquinas se encuentran én los Estados-Unidos á precios 
módicoB. (*) • 1 
(*) El precio de las máquinas de despepitar algodón, provistas de ci- 
lindro y placa 'de refacción, os de 86 pesos la do mano, y de 117 la de mo- 
Dio.— 1 Tomoi. p. — 45. 
