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XXVII. 
ESOS DEL ALGODON. ’ 
En el calada aetu-.il de la civilización, se reputa el algodón como producto 
de primera necesidad, y no ba podido ser reemplazado hasta el dia con nin- 
guno otro, á pesar de los multiplicados esfuerzos hechos por los europeos. 
Encontramos en el inmenso reino vegetal, multitud de plantas destinadas 
al alimento del hombre; y la falta de una puede sustituirse con otra; pero 
entro los productos testóles, ninguno es de un uso tan universal como el al- 
godón. El lino, el cáñamo y otras plantas que se cultivan en los países 
templados con el mismo objeto, exigen manipulaciones difíciles y penosas 
para preparar la fibra natural y separarla de la corteza gomosa que la cu- 
vuelve, mientras que el algodou so encuentra preparado por la naturaleza, y 
en disposición de ser inmediatamente aprovechado en la infinidad de emplos 
¡i que la industria del hombro ha sabido destinarlo. 
La estremada finura á que puede ser reducido el algodón, hace que se 
presto para ser mezclado á la seda, la lana, el lino y el cáñamo. Tiene ade- 
más la ventajado recibir fácilmente y retener el tinte que se le quiera dar. 
Las tolas fabricadas con algodón, son reputadas como saludables, y bajo es- 
to concepto, puede reemplazar á lá franela; son además duraderas, ligeras, 
calientes, y de uu precio moderado. 
Los tejidos de algodón varían hasta lo infinito. So fabrican las diversas 
telas para vertidos de clases y colores variados; la musolina que es la mas 
ligera, suave y suelta de todas las telas; el piqué, los objetos de rebocería, 
el mahon, el paño y la pana que se fabrican con el algodón, son también ob- 
jetos muy estimados y de mucho consumo. Los géneros para el servicio de 
ia mesa, manteles y servilletas que se fabrican en Francia con el algodou, 
igualan en finura y en hermosura á los de lino de Sajonia. 
En la bonetería no seria fácil sustituir el algodón para la confección de 
gorros, medias, calcetines, camisas esteriofe3 y de abrigo, etc., teniendo estas 
últimas la propiedad de absorver el sudor y abrir los poros de la piel, sien- 
do por lo mismo un objeto de higiene. 
Aprovechan en los países frios de la propiedad que tiene el algodón de 
conservar el calor del cuerpo, sustituyendo los trajes de pieles con los de 
algodón; con tal objeto, colocan una capa de esta materia entre dos telas, de 
modo que se forma una especie de cojín; aun entre nosotros se usan algunos 
trages acolchonados, para la estación del invierno. Para los cojines, asientos 
de sofá y sillas, y aun los colchones, el algodón suple perfectamente la falta 
de otros materiales. Los forros de muebles que usan en las tapicerías, son 
estimados por su duración y por los hermosos colores que reciben. 
La frabricacion de telas ordinarias, la manta de distintas clases que es de 
un uso tan general entre la gente pobre de nuestros campos, les suministra 
para cubrirse, un abrigo duradero y de poco costo. 
Los sacos para empacar, que son de una tela grosera, los costales para el 
trasporte de harinas, etc., el velamen de los buques y los cobertores, se fabri- 
can también de algodón. 
Los chinos hacen un consumo inmenso y tienen la industria especial de 
Dio. — Tomo i. p.— 46. 
