3G8 
ASN 
gástrico como el caballo, ó que no tiene mas que un estómago, y herbívoro 
6 que se alimenta de yerbas, lo cual contribuye en ambos para la docilidad 
de su carácter y para sus iustiutos sociales; pero el afeno es menos delicado 
que el caballo, y su sobriedad es un resultado de las privaciones que le im- 
pone el estado en que por lo general se encuentran los que de él se sirven: 
el asno lia bocho de necesidad virtud. Presta los mejores servicios, aunque 
no coma mas que lo que otros animales desprecian: siente la sedmenos que el 
caballo, y la resistirá durante dos dias con perfecta resignación. 
El asno, que en rigor es el caballo del pobre, sirve tanto para el trabajo 
de los campos y tirar de un carruaje, como para llevar una carga, á lo que 
coopera ser tan pacienzudo, tan sobrio y tan duro para la fatiga. La mise- 
ria, la falta de cuidados, la privación de alimentos y las brutalidades reitera- 
das le lian hecho degenerar, aunque sin alterar las cualidades con que la 
naturaleza le dotó; pero en los puntos en que so le ha cuidado, no desmiente 
su analogía con el caballo, pues le ha igualado más de una vez en mérito, 
servicios, belleza, ligereza y aun en estima. Aunque el elocuente BUf/on. 
niega las relaciones del parentesco que existen entre el asno y el caballo, no 
es dable desconocerlas, á causa de ser enteramente evidentes la analogía de 
conformación esterior é interior de ambos animales y bu copulación fecun- 
dante. En efecto, son casi idénticas las partes principales, los esqueletos y 
las viseras ó entrañas, habiendo dado margen las diferencias quo.se notan 
á que se forme asno una especie dol género caballo, fundándose sus 
caracteres distintivos en modificaciones del tamaño y de las formas. El 
asno tiene una raya negra á lo largo del dorfeo ó espinazo y otra sobre las 
espaldas ó paletillas que atraviesa la cruz; orejas largas, el cuello sin criues, 
y el nacimiento de la cola sin cerdas; carece de espejuelos en las estreñí alu- 
des posteriores, teniendo vestigios de ellos en los uutebrnzos, así como de 
Iob espolones .entre las cernejas. Siendo el burro tan conocido de, todos, 
nos dispensa el hacer por completo su descripción zoológica, pues no habrá 
uno que le confunda con el caballo, por común y ordinario que este llegue 
á ser, mucho mas sabiéndose que el asno tiene tanta humildad, paciencia y 
tranquilidad, cuanta fiereza, ardor é impetuosidad distinguen al caballo, su- 
friendo aquel con resignación, constancia, y aun tal vez valor, los castigos y 
mal tratamiento. 
El onagro del desierto es el Jipó natural ó salvaje del asno doméstico, 
con la diferencia dé tener los remos nias largos y más finos, el pecho estre- 
cho, la frente plana entro los ojos, estrecha la terminación de la cara, el 
cuello mas erguido, la oreja un tercia mas corto;, móvil y atenta, . el pelo lar- 
go y sedoso en el invierno; la cruz negrq sobre las espaldas es uitiy palpable 
en los machos, y el mechón de pelo cu que termina la cola es de unas cua- 
tro pulgadas de largo. 
La rapidez de su carrera es célebre cu toda la Arabia, de dónde es origi- 
nano, y en cuyo punto se le encuentra errante cu piaras numerosas, lo mis- 
mo que en el Asja Meridional. El onagro fué traído por los romauos á los 
juegos sanguinarios del circo, combatiendo mas de una vez con un valor que 
parece desmentir la reputación de cobardía que tiene el asno doméstico. 
La descripción que acabamos de hacer del onagro, conviene eu el dia al 
mayor número de asnos domésticos del Oriente, á causa do que los mulos 
tratos no los han depravado bajo la relación de su carácter, ui alterado la 
elegancia de sus formas, ni la celeridad de sus marcha;*; han conservado sus 
cualidades nativas y aun las lian Completado por el método de cria. Trata- 
dos con igual regalo que el caballo, se les destina para cabalgadura de los 
