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pccies no sirven sino para halagar la vista par las hermosas flores con que 
adornan los jardines. 
Raíz, bulbosa, de poco volumen y que produce bulbillos sobrepuestos ver- 
licalmenco, cubierta de túnicas atravesadas de numerosas nerviosidades lon- 
gitudinales. 
Hojas. Salen del bulbo ó cebolla, y son angostas, largas, cilindricas y 
en forma de espada, marcadas por debajo con nerviosidades longitudinales 
salientes, desarrolladas en la primavera que sigue Ci la florescencia. 
Flor , viva, su perianto tiene la garganta lila, y consiste en un tubo largo 
y de limbo que contiene tres divisiones esteriores y tres interiores mas 
pequeñas; de la garganta del perianto salen tres estambres de filamento del- 
gado y antera asentada, y un pistilo formado de un ovario adherente que se 
oculta en tierra, de tres ángulos obtusos, de un largo estilo filiforme y de 
tres estigmas gruesos carnudos, mas ó menos arrollados, en figura de cor- 
nezuelo y afestonados. 
Fruto. Se produce de la flor, que se convierte en una pequeña cápsula 
de tres lados y de tres celdillas polispcrmas. 
CULTIVO Y SIEMBRA. 
El cultivo del azufran exige grandes esfuerzos y muchísimos cuidados, ya 
por los climas y terrenos que apetece, ya por las labores que la tierra exige, 
ya por las preparaciones qué lian menester los bulbos antes de plantarse sin 
lo cual se halla frecúentemcnae cspucsto á accidentes que podrían destruir 
y aniquilar completamente los beneficios de esta planta. El clima templa- 
do es el que mas la eouviéne, la cual es preciso resguardar do las heladas 
que la destruirían completamente; la sientan bien los terrenos arcnisco- 
arcillosos, las tierras ligeras y que no sean húmedas, porque la humedad 
puede ocasionar la podredumbre de la raiz en invierno; regularmente suelen 
escogerse tierras de diversa naturaleza, seguu la situación y el clima; pero 
las mejores son las ligeras, un poco arenosas y negruzcas; en ellas prosperan 
mucho, y se crian muy gordos los bulbos, mientras que eu las coloradas es 
mas abundante la flor. 
Preparación de las tierras. Han menester tres buenos labores prepara- 
torias de arado, que estén bien juntas y algunas vueltas de rastro que pul- 
vericen perfectamente la tierra, cuyo esencial cuidado para con ella debe 
ser mullirla y roturarla. La primera labor podrá darse en el mes de diciem - 
bre, la segunda por abril, y la tercera antes de liacer la siembra eu los me- 
ses do junio, julio y agosto; en algunas partes suelen, en vez de tres, dar 
cuatro labores á las tierras; pero, labrándolas basta nuevo ó diez pulgadas 
de profundidad, creemos que son suficientes tres labores para removerlas 
completamente y destruir las yervas nocivas que pudieran oponerse al pron- 
to desarrollo de los bulbos. Suelen en algunos paises, y con especialidad 
donde las tierras son débiles, abonar dos veces los azafranales con estiércol 
podrido y reducido á mantillo; pero en España no es lo común efectuar es- 
ta operación en las tierras destinadas á semejante cultivo, supouieudo algu- 
nos que, en vez de aprovechar, causa daño al azufran. 
Siembra. Luego que esté elegida y bien preparada la tierra, se proce- 
de á la siembra, pero antes es preciso parar la atención en los bulbos ó ce- 
bollas de azafran que se lian de elegir para la, siembra, porque no todas reu- 
