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cas europeas trabajan apesar de eso, de lo cual uos da prueba suficiente la 
refinería de Coloña y la del Sr. Schicher en Berlín, que pagan, la primera 
un millón y la segunda medio millón de francos de contribución cada 
año. Abora vamos á dar algunas noticias acerca del cultivo y la fabrica- 
ción de la caña: Según las averiguaciones históricas y botánicas hechas por 
Alejandro l lumboldt, se sabe que la caña no era conocida ni en el continen- 
te americano ni en las islas adyacentes antes de la venida de Cristóbal Co- 
lon. 
La caña paso cu el siglo XII del Asia á Sicilia, donde había á su tiem- 
po muchos molinos de azúcar. 
El infante de Portugal, 1). Enrique, la trasportó de Sicilia á la isla de 
Madeira y á las islas Canarias. Después del descubrimiento de América vino 
esta planta de las últimas islas y de las colonias portuguesas á la costa de 
Angola en Africa, al Brasil y de allá en el año 1506 á la isla de Haití. Cris- 
tóbal Colon en su segundo viaje, 1495, trajo la caña á la isla de Santo Do- 
mingo. A mediados del siglo XV 11 se ésten diú el cultivo de la caña á Méxi- 
co, Chile, el Perú etc., bastamos allá de los límites de las colonias francesas, 
holandesas y dinamarquesas. 
Se encuentra caña hoy de muchas variedades que se distinguen entre sí 
por el tamaño de la planta, el color del tronco, el tamaño y color de las ho- 
jas y principalmente por la cantidad mas ó menos grande de sustancia de 
azúcar que contiene, do modo que la elección de una ú otra especie para la 
fabricación es do mucha importancia. 
Muchas veces está uno obligado, sea por causa de la mayor 6 menor fe- 
racidad de la tierra, sea á causa de la temperatura, á decidirse por una 
especie de caña, aunque sea menos rica en sustancia de azúcar. 
La caña alcanza generalmente la altura de 8 á 10 piés, y el tronco, de color 
amarillo bajo, tiene el grueso de 1 á li pulgada; este último tiene nudos dis- 
tantes los unos de los otros de 2 á 6 pulgadas; en los lados superiores de es- 
tos nudos nace un renuevo y encima de estos las hojas, rayadas á lo largo por 
venas, terminadas finalmente en sus orillas y de color verde claro. La caña 
florece a los 10, 12 ó 1S meses, produciendo una flor color de ceniza, lar- 
ga do 1 1 á .-> piés poco mas ó menos. 
Las celdillas del tronco contienen el jugo azucarado que se saca macha- 
cando la planta. La caña se propaga comunmente por medio de cañutos y 
como es una planta perenne, produce una sola siembra varios cortes, los 
cuales con diferencia al primero de la llamada plantilla, reciben la denomi- 
nación de poca, resoca, etc. En México se hallan generalmente las siguien- 
tes variedades de caña: 
1. La caña criolla, distinguiéndose fácilmente por su esterior de las de- 
más especies, tiene por las muchas sustancias azucaradas y la poquísima 
parte de sales que contiene, un valor eminente para la fabricación de azú- 
car. La planta es por lo regular mas baja quedas demás y su tronco ama- 
nlleuto, mas delgado que el de las otras especies, contiene excelente dulce, el 
cual en defectuosa eleboracion cristaliza con suma facilidad y da un azúcar 
blanca. Sus hojas, con diferencia á las demás especies, son de un verde os- 
curo, agudamente terminadas, espesamente agrupadas en el cogollo y tiesas 
cou dirección Inicia íiiribaj el tronco esta enteramente desprovisto de hojas 
en la madurez y tiene un jugo concentrado que comido crudo es preferido 
al de todas las demás especies, por su pureza. 
2. La cana blanca, o de Otahití, alcanza una altura mucho mas consi- 
derable que la anterior, el tronco es de un amarillo mas blanquecino y tie- 
