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El ganado lanar es, en nna palabra, el que después y acaso antes que el 
vacuno, mas utilidad reporta al liombre. Carne, lana, leche, crias, estiércol 
de superior calidad, son los aprovechamientos que con poco coste deja al 
agricultor. Las cualidades que para ser buenos deben reunir los individuos 
de aquella especie son las siguientes: frente espaciosa y bien cubierta de la- 
na; ojos negros, grandes y vivos; anchos el lomo y el vientre, cortas y del- 
gadas las piernas y fino el vellón. 
Privado de dientes en la mandíbula superior, el carnero deja ver en la in- 
ferior ocho que le nacen en el primer año. Al segundo cítenseles los dos de 
enmedio, y en su lugar nacen otros dos mas anchos y menos puntiagudos: 
al tercer año desaparecen los dos contiguos ¡i los nuevos y se reemplazan 
del mismo modo; igual cambio se verifica en el cuarto y en el quinto año, 
desde cuya época es ya imposible reconocer positivamente la edad de aquel 
animal. 
RAZAS. 
Casi todos los carneros que se encuentran en Europa pertenecen, así al 
menos es de suponer, á una misma raza, procedente de un mismo origen, y 
modificada por varias circunstancias de clima, régimen y alimentación. En 
Alemania existen razas cuyos individuos adquieren un desarrollo estraordi- 
uario, 1 pues llegan ¡t pesar -de 100 a 120 libras de carne y dan vellones de 
una docena de libras de peso. Esta misma raza, que eu Inglaterra se ha 
desarrollado todavía mas á favor de un alimento abundante y del inteligen- 
te esmero de algunos cultivadores, presenta en Francia individuos de grau- 
de altura y otros de poco cuerpo y poca lana, según son los pastos buenos ó 
malos, escasos <5 abundantes. 
Eu esta raza común, la hebra de lana es generalmente gorda y recia, y 
afina mas 6 menos en las especies perfeccionadas. De las naturales, la mas 
fina y de mas valor es la procedente del ganado merino. 
El merino, es conocido hoy en todos los países de Europa, y ha servido 
para mejorar la mayor parte de las buenas razas que en los diferentes países 
de esta región del muudo se admiran hoy. Esta preciosa raza es española, 
y hay fundamento para creer que se debe á los moros. 
Los principales caractóres que la distinguen son los siguientes: 
Unas veinte y cinco pulgadas de altura y unas treinta y ocho de largo; 
los carneros son mayores que las ovejas; cuernos gruesos, largos, rugosos 
torcidos en espirales dobles, regulares y arrimados á la cara; los cuernos son 
peculiares á los machos; cabeza ancha, aplastada, cuadrada; frente mucho 
menos convexa que en las demás razas; orejas cortas y tiesas; ojo vivo; cue- 
llo y espalda redondas; pecho ancho y con una especie de marmella; el lomo 
horizontal; el cuerpo cilindrico; la grupa ancha y redonda; las piernas grue- 
sas y cortas; la cola mediana; los testículos gruesos y colgantes y separados 
por un pliegue longitudinal; el conjunto del cuerpo abultado; la lana de unas 
dos pulgadas de largo, retorcida, apretada elástica, resistente, fina, blanca, 
muy impregnada de suavidad. Si se coge una hebra de su lana y se la 
tiende hasta que esté derecha, vuelve á rizarse en cuanto se la suelta; y si 
se estira aun mas, se nota que da de sí antes de romperse, con la circuns- 
tancia de que las dos partes de la hebra rota, juntándose, han conservado 
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Dio. — Tomo i. 
