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coc 
po los hoyos, que han de teuei' lo meuos media vara de diámetro, moviendo 
bien la tierra, y las matas se sembrarán á distancia do 5 ó G varas una de 
otra. Muchos acostumbran poner eu el foudo del hoyo ó en la circunferen- 
cia, sin que está en contacto con la mata, un cuartillo de sal común, con lo 
cual dicen que se endulza el agua de la fruta. 
Esto, que á primera vista parecerá una preocupación, no carece á nuestro 
juicio do alguu fundamento. El coco es un árbol que apetece los terrenos 
arenosos y salinos, y así vemos que cu Campeche prospera admirablemente 
á las orillas del mar: lo mismo sucede eu las Salinas, cuyos terrenos eu su 
mayor parte están cubiertos de sedimentos extraídos de los charcos de cua- 
jar* sal, ó son agregaciones formadas por las arenas y las plantas marinas 
que arrastran las corrientes y las amontonan sobre la costa, hasta que con- 
vertidas en bancos á un nivel mas elevado que el del mar, éste los abando- 
na. Eu Sisal, población establecida sobre un aroual blanco y árido, el coco 
se da perfectamente; y en fin, igual hecho so repite en todo el litoral de la 
península y cu sus islas. 
Por otra parte, la sal es un excelente abono. Los autores de agricultura 
dicen que para que opere bien se necesita que el suelo, al cual se aplica, en- 
cierra arcilla y sea calcáreo; que cu los terrenos secos, arenosos, cu las tier- 
ras no calcáreas y muy compactas, la sal es inerte ó dañosa; y quo única- 
mente en los suelos arcillo-ealcáreos ó eu los suelos arcillosos, frecuentemen- 
te mezclados con marga ó cal, es donde ejerce efectos iavorablcs, poique 
ellos son los que conservan mas largo tiempo la humedad, y porque ellos en- 
cierran la cal por cuyo medio la sal se convierte poco á poco en carbonato 
de soda. Creemos, pues, que cu nuestros terrenos barrosos y calcáreos ai 
mismo tiempo, el uso de la sal es muy conveniente; y donde sean exclusiva- 
mente de barro, debe éste mezclarse con cal y sal para que el coco pueda 
producirse. 
Cuando la mata del coco es pequeña, las ojas que echa tienen marcadas 
las señales de la palma, pero son enterizas. Según van creciendo crecen las 
hojas, hasta que abren en palmas. Estas nacen do una especio de envoltu- 
ra formada por un tejido luerte y filamentoso, del cual parece que la plan- 
ee desnuda según se va desarrollando. 
A los 6, 7, ú Sá años empieza el cocotero á fructificar. Cada mes ó cada 
luna echa una palma que al abrirse descubre una penca; esta penca encierra 
una espiga de flores como cu una vaina ó estuche, del cual salen al mes si- 
guiente y se abren; un mes después cuajan y se convierten en frutos á los 
cuatro meses ya están los cocos buenos para beber; y cuatro meses mas tar- 
de han adquirido una completa sazón. 
Cada racimo de cocos al fructificar contiene mas de GO frutos; algunos ó 
muchos se caen, y ordinariamente llegan á sazón de 10 á 20: hay racimos 
hasta de 40 cocos sazones, y otros de solo 5, 6, ú 8. Mientras mayor es el 
número de frutos, mas chicos -son estos; y mientras menor es, son mas gran- 
des. Los racimos no brotan uno encima de otro, sino en espiral al rededor 
del tallo ó tronco, del mismo modo que las palmas. 
Desde antes de fructificar, y ya que la mata de coco tiene dos ó tres años 
no necesita de ningún cultivo, ni de riego, ni de nada; parece sí que no de- 
ben cortársele las palmas verdes, porque dicen que con esto se arruina la 
mata. Un árbol de coco, salvo los accidentes fortuitos, dura mas de sesenta 
años. 
No nos es posible ni aun calcular el número do matas do coco que existen 
solo en la ciudad de Campeche. Es extraordinario; por todas partes se ha- 
Dic.— 1 Tomo i. p.— 81 
