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mas rápida, cuanto mas recientemente haya sido cosechada. Un cierto gra- 
do de humedad es necesario para la germinación de cada semilla; no con- 
curriendo estas dos circunstancias, el calor y la humedad, la semilla puedo 
contener su germinación, aun cuando esté bajo la tierra. Así, no es ea- 
traño que el maiz sembrado' en una tierra seca, principalmente cuando la 
estación es fría, permanezca mucho tiempo sin nacer, hasta que el calor y 
la humedad determino la germiuncion. Notaremos aquí do paso, que el 
maiz muy rara vez germina, cuando el grnuo aun está en la mazorca y esta 
adherida á la planta; pues si se suelen ver mazorcas, cuyos granos hayan 
germinado, proviene esto comunmente de que aquellas mazorcas han caido 
cobre la tierra húmeda. Hasta, ver con atención una mazorca, principalmen- 
te del maíz tardío ó do riego, para conocer luego la sabiduría con que la 
naturaleza ha colocado loa granos do maiz en hileras longitudinales, suma- 
mente comprimidos entro sí y lisos, por la parto en que están á descubierto, 
Esta era la estructura mas á propósito para que la lluvia y el rocío, á que 
está cspucsta la mazorca en el período de su madurez, escurran por las cana- 
les que forman las hileras de los granos, para que la humedad no quede ad- 
herida á los mismos granos, y mucho menos pueda penetrar á la base de ellos 
donde está el germen. Por esto también, la mazorca que antes de su madurez 
está levantada con dirección al tallo, se separa de él y so inclina háeia abajo, 
á proporción que la madurez se abrevia; así permite que la aguaso deslice mas 
fácilmente. Sin estas precauciones, sabiamente adoptadas por la naturaleza, 
humedecido el maiz, cuando aun está adherida á la caña la mazorc a, germi- 
narían los granos antes de cosecharse por la acción del calor y de la humedad 
á que están expuestos. Cuando el calor y la humedad del terreno en quo 
so ha sembrado una semilla no son suficientes para la germinación, la semi- 
lla comienza á infiarse, se descompone químicamente su sustancia y mue- 
re el "érmen que ligeramente se había desarrollado. Esto sucede frecuen- 
temente en el maiz, cuando por necesidad ó por iucRpcricncin, se siembra en 
un terreno muy poco humedecido. 
Regularmente se observa que los granos quo naceu en la base y en la 
T>unta°do la mazorca, no tienen el gérmen tan perfectamente formado como 
las demás; contienen siempre menos cantidad de aquella sustancia harinosa 
que la naturaleza destinó parala primera nutrición do la planta. 
La germinación del maiz, como la de cualquiera otra semilla, se puedo 
acelerar artificialmente hasta cierto punto: pero en un estado natural, en un 
terreno conveniente y en circunstancias meteorológicas laborables & su ve- 
golaoton, el maiz llega, & los ocho clins do sembrado, al piimer grado de su 
germinación. 
Duvante el primer período de su vegetación, la planta del maíz está de- 
masiado tierna, como vidrioso y quebradiza. En el segundo período la 
planta adquiero como una tercia parte de su'elcvacion natural, y se halla ya 
bastante vigorosa. Entonces es también cuando mas propenden á desarro- 
llarse las raicea quo arroja el maiz en los nudos inmediatos al cuello de la 
planta. 
El tercer periodo de la vegetación del maiz, el de la floración, es notable 
por la aparición de los dos aparatos florales, la espiga del todo descubier- 
ta, y el helóte ó mazorca todavía tierna, que solamente se descubre, por los 
estilos que aparecen en forma do hilos rubios, blancos ó rojos. Cuando el 
maiz no so halla en circunstancias favorables á su vegetación, ya sea por 
falta do cultivo, ó por esterilidad, la panoja ó espiga crece, y sus flores de» 
