UTILIDAD DEL MAIZ. — SUS USOS ECONOMICOS. 
La planta del maíz, considerada con relación á la industria, puede servir 
para la fabricación del papel y para la estraccion de la azúcar y del aguar- 
diente. Aunque so hace de él una especie de vino ó cerveza, que en algu- 
nos puntos de la república llaman tejuino, este licor es de tan mala calidad, 
que no merece mencionarse entre los productos industriales. 
De algún tiempo acá se ha comenzado ú fabricar en México el piajiel de 
hoja de maíz que sirve para envolver en él los cigarros, y se cree general- 
mente que es menos dañoso para los fumadores que el papel de algodón. No 
sabemos en qué cantidad entre la hoja del maiz en la fabricación do esto pa- 
pel; pero sí estamos seguros de que se le mezcla algún lino ó algodón para 
dar á la pasta consistencia. En Yucatán se hace uso de la hoja de maiz pa- 
va hacer con ella los cigarros en lugar do papel. Estos cigarros son muy 
apreciados en toda la república. 
Se han hecho algunos ensayos para estraer aguardiente do la semilla del 
maiz; pero no hau permanecido por mucho tiempo las fábricas do destila- 
ción que se hablan establecido con aquel objeto. Sin duda so ha confirma- 
do con la experiencia lo que ya manifestaba el análisis químico del maiz: 
que la materia azucarada que contiene el grano es muy escasa para que 
pueda dar una cantidad de aguardiente que costée los gastos de su fabrica- 
ción. 
La estraccion de la azúcar de la caña del maiz podria ser en México un 
ramo lucrativo, si no hubiese en este pais tanta abuudancia de azúcar de ca- 
ña-miel ó de Castilla. 
“ La utilidad que los americanos sacan del maiz (dice Mr. Humboldt) es 
demasiada conocida, para que sea necesario detenerme aquí á manifestarla. 
El uso del arroz apenas es tan variado en la China y en las grandes Indias. 
Se come la espiga (la mazorca) cocida ó asada, y con el grano machucado so 
hace p au muy nutritivo [n?v/>u] bien que no hace masa ni tiene levadura, á 
causa de la pequeña cantidad de gluten unido á la fécula almidonácca. Con 
la harina se hacen puches, que los mexicanos llaman atolli, y las sazonan 
con azúcar, miel y á veces patatas molidas. El botánico Hernández descri- 
be diez y seis especies de atolli que vid hacer en su tiempo. 
“ Mucho trabajo temlria un químico para preparar la innumerable varie- 
dad de bebidas espirituosas, áridas ó dulces qae los indios saben hacer con 
mucha maña, poniendo en infusión el grano del maiz en donde la materia 
azucarada empieza á desenvolverse con la germinación. Estas bebidas que 
comunmente se designan con la palabra chicha, se parecen unas á la cerve- 
za y otras á la cidra. Bajo el gobierno monástico de los Incas, no era per- 
mil ido en el Perú fabricar licores que embriagaban, principalmente los que 
llaman vinapus y soxa. Los déspotas-mexicanos tomaban menos interés en 
las costumbres públicas y privadas; y por eso, eu tiempo de la dinastía azte- 
ca ya era muy común la embriaguez entre los indios. . . . 
“ Antes de la llegada de los europeos, los mexicanos esprimian el jugo 
de la caña del maiz para hacer azúcar. No se contentaban con reconcentrar 
este jugo por medio de la evaporación, sabían preparar el azúcar bruto; ha- 
ciendo enfriar el jarabe espeso. Describiendo Cortés al emperador Carlos 
' , todos los géneros que se vendían on el mercado grande de Tlaltelolco, 
