66 
äBetdjfctjilöfrötctt. 
OTe Sßeicßfcßilbfröten ßaben ein feßr ftacßc«, eirunbel, Don einer bünnen 
£aut überzogenes 3tüdenfcßitb, beffen auf ber OBerftäc^e fornigeS ober mit 
wurmförmigen ©rßößungen OerfeßeneS fnödjcrneS SÖtittetfcßilb oon einem meinen, 
fnorpetigen, nur Bei wenigen Strien bureß SJIanbpIatten geftüßten Saum umgeben 
wirb. ®ie fmrnfcßcibcn ber tiefer ftnb bou Weiten, fteifeßigen Sippen bebedt, 
unb bie Stafeutöcßer Befinben fid) an ber ©piße cineä rüffelartigen SorfprungeS 
ber ©cßnauje. $aS Srommetfett liegt unter ber §aut. Sie Seine euben in 
breite, ftaeße ©cßmimmfitße mit feßr entwidetten ©djmimntßäuten, unb oon ben 
fünf geßett finb bie inneren brei mit ftarfen Tratten Bewaffnet. Sttlc Strten 
ßaben einen feßr beweglichen §atS, ber mit großer ©cßnetligfeit unter bem 
Stüdenfdjilbe, S-förmig gebogen, oerborgen unb wieber auS bemfetben ßerauS* 
geftoßert werben fann. 
©cßon in ben @iißwaffcr=Stbtagcrungen ber oberen treibe finben fid) 8 tefte 
oon SBeicßfcßilbfröteu, weteße eine große SBertoanbtfdßaft mit ben jebt tebenben 
gönnen geigen. SBäßrenb ßeute biefe Siere in ben gtüffen oon Stfrifa, ©üb* 
afieit unb Storbamerifa (eben, tarnen fie in früheren ißerioben audß in ©uropa jaßt* 
reid) üor. ©tan fenut jefct 5 ©attungen mit ca. 26 Strten. Von biefen leben 
3 ©attungen nur in Stfien, unb zwar in Vorher* unb §inter»gubien, fowie auf 
ben ©unba*3nfetn unb «Philippinen. gm Stromgebiete beS ©angcS unb grawabbi 
finbet man je einen Vertreter jeber biefer ©attungen; Wäßrenb aber bie eine 
©attung, Chitra, auf jene ©egeub mit einer einzigen Strt befdjräuft ift, lebt 
Pelo ciielys oom ©angeS bis ju ben Sßßitippinen in einer Strt, Emyda aber 
tritt in 3 eiitanber erjeßenben Sofatformcn im fübtidjen Vorher »^nbien, im 
gnbuS» unb ©angeS»©ebict unb im grawabbi auf. Stfrifa beherbergt eine 
©attung mit 4 Strten, Cyclo derma, oou Welcßen eine ©enegambien, bie 
jweitc baS 9tiger=©cbiet, bie brüte baS ©ebiet bei ©abuu, bie Oicrte baS* 
jenige beS Sambefe bewoßnt. Stußer biefen giebt eS noeß eine ©attung, wetdjc 
ber gamilie ben Stamen gegeben ßat, biejenige ber SreifIauen*Scßilbfröten, 
Trionyx. ®iefe ßat eine Weite Verbreitung. ©S finb 17 üerfeßtebene Strten 
befannt; oon biefen ift eine oou alten anbereu burd) einen feßr großen Stopf 
unb auf bem Sau beS fnöcßernen KttdenfdjifbeS berußenbe ©terfmate unter» 
fdjieben; fie lebt in £>intcr* 3 nbien unb auf ben @unba*SnfeIn. Stile anberen 
oerteiten fid) fo Oom füböftlicßeu Storbamerifa nad) Dften über Stfrifa unb Stfien 
bis ©üb*gapan unb Sornco, baß in jebent ©ebiete eine einzige gönn lebt. 
®ie Söcicßfcßilbfröten finb ootttommene SSaffertiere, nur feßr fetten fommeit 
fie an baS Sanb, faßt nur, um bie ©er ftbjutegeu. ®ie Strten ber ©attung 
Emyda folleit aud) außerhalb be» SBaffcrS angetroffeu werben. Siete geßeu 
aus beit ff t äffen in baS ©teer ßincin, um bort 511 jagen. ^yt)re Seute befteßt 
aus gifdjeu, ©cßueden unb jungen fßanjeredjfen, wetdjc fie feßr gcfd)idt ju 
fangen oerfteßeu. einige werben faßt 1 m taug, bie weiften finb wegen ißrer 
©efräßigfeit ben gifdjern feßr oerßaßt unb fogar wegen ißrer Siffigfeit unb Siidc in 
maneßen ©egenben arg gefürchtet. ©tan jagt fie mit Harpunen unb mit ber gtiute; 
ißr gteifcß wirb als feßr fcßmadßaft gerüßmt. ©terfwiirbig ift ißre gäßigfeit, 
feßr lange unter SSaffcr bleiben ju fönnen, oßne an ber Dbcrftädje Suft einzuatmen. 
