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3tu|e n mtb ©fabelt ber ©djlangeit. 
ocrfteljeit — im allgemeinen jebod) fdjeinen bie ©drangen nur babnrcl; bem 
9Jtenfd;eit einen Stußeit 511 gewähren, baß fie burcl; Sertiiguug fleinevcv äöirbcl» 
tiere baS @leid;gewid;t in ber ©djöpfung aufrecht erhalten. 
Grbenfo unWcfeuttich luie ber Dtußen ber Schlangen ift anefj ber '©traben, 
welchen biefelbeit bem 9Jtciifd;en bireft ober inbirett jufügen. 
Sille äuüerlaffigcn, luiffenfcljaftlidjdn SWfenbeit finb einig barüber, baß UnglücfS» 
falle bnrd; ©chlangenbijj felbft in beit au ©iftfclilnngen reidjeu Säubern üerhättniS« 
mäßig fcfjr 1 feiten twrlommeit. Seine einzige ©iftfdjlauge greift ungereimt beit 
SDtenfdjen an. Scheinbar wtberfpridjt bie iitbifc^e ©tatiftif allerbiugS biefen 
^Behauptungen, weld;e jährlich 20000 9Jtenfd)en allein in SBorberinbieu burd) 
Schlangenbiß fterben läfjt. ©d;ou SBref)m hatte jur ©einige bargetl;ait, wie 
uuficher bie fftefultate biefer öoit ber Regierung auSgefiil;rten 3äblungSmet[;obe 
üor bem Singe ber Iritifcheit gorfd;uug erfd)eiueit. Stad; beit twn mir angeftellten 
(Srfunbiguugeu barf man gar nichts auf berartige ßufannuenftelluugcu geben. 
Sie inbifd;e ^Regierung jaljlt Sßräinien für bie Stopfe getöteter @iftfcl;laugeu; 
jeber Sorffdjuläe bemüht fid;, mögliche Diel ©elb au» biefer ©iunal;mcguetlc ju 
äiefjcn, liefert eine SRenge oott Söpfeit giftiger unb ungiftiger ©chlaugeit ab uub 
befd;einigt, baf; fo uub fo Diel SDtenfdjen, bie burd; ©elbftmorb ober irgenb eine 
buitfle SobeSurfadje geftorben finb, ©iftfdjlaugeit pm Opfer fielen. Ser 
SiftriftSgcwaltt;aber tmugt an bie 3a(;l ber tut BählungStonto gebuchten gälte 
eine ober mehrere Stullen, fo geht es weiter bis $um SBijelönig uub bie Schauer» 
ftatiftif ift fertig. — SBeber in ©übamerifa, nod; in bem an ©iftfdjlangen über« 
reichen Slnftralien, nod; im tropifeijeu Slfrifa finb löblich berlattfeitbe ©chlaitgcubiffe 
häufig. ©d;äblid; werben einzelne ©chlaugeit burd; ©inbritdje in §ül)iterftä(Ie, 
burd; ®critid;tuug junger gifdjbrut unb burd; bie SSerl;eeruugen, weld;c fie unter 
bett uü|lid;eit gröfdjeit aurid;ten. 
SSerbreittutg in ber StorWett. 
Stcfte foffiler @d;langeu finb fel;r feiten, gange ©felctte nur in wenigen 
©gemplaren befamtt. SBirbel 001t fRicfeiifcf) langen t;at man fd;ou im Sertiär 
gefuttbeit. Sie eocäneit unb pleiftocäneit ©chlaugeit fd; einen garttilien aujugehöreit. 
Welche heute nod; leben. Sie ft;ftematifd;e geftftetluug ber foffilen Slrten h«t 
grojfe ©djwierigleiten, ba bie ofteologifdjen Uuterfd;iebe ber ©d;laitgettwirbel nod; 
ocrt;ältuiSmäßig wenig burd;gearbcitet finb. 
©t;fteinatifd;e (Einteilung. 
finb bisher ungefähr 1550 Schlangenarten befdjrieben worben. Um 
biefc grof;e 3al;t leichter itberfchett p foulten, üerfudite man größere unb Heinere 
©nippen ju bilbelt; man fdjuf Uiiterorbnungen uub gamüten. ©0 oiel Zoologen 
fid; aber mit ber ©hftematif ber ©d;langen bcfd;äftigt l;abeit, fo Diel Spftcmc 
entftanbeu and;, uub biefe ©inteilnngen hatten nur geringe ‘'lUjulidjfeit mitcinaitber. 
Sie fcheinbar fo natürliche ©d;eibiutg ber @d;langen in giftige unb nicht giftige 
läßt fid; nicht bitrd;führen, weil bie ©attungen, Weld;e gurchenjähne bcfißeu, 
höchft wahrfd;einlid;, weint aud; nur in geringerem ©reibe, ebenfalls giftig finb. 
