217 
aantal  studenten,  die  liem  niet  goed  kenden,  min  of  meer 
bang  voor  liem  waren.  Daarbij  kwam,  dat  men  Van  dkk 
Waai-s  weinig  zag  lachen;  de  grondtrek  van  zijn  karakter 
was  ernstig.  En  toch,  ook  hier  moest  men  hem  nader 
kennen,  om  liem  somtijds  zeer  opgewekt  te  zien.  Vroeger 
wellicht  meer  dan  in  later  tijd,  sedert  de  dood  van  zijn 
vrouw  een  zeer  zware  schaduw  op  zijn  leven  had  geworpen. 
Wanneer  in  volgende  eeuwen  de  geschiedenis  van 
Nederland  en  van  de  Nederlandsche  wetenschap  in  de 
tweede  helft  der  19e  eeuw  beschreven  zal  worden,  zal 
men  zeker  opmerken,  hoe  op  een  tijd,  die  zich  kenmerkte 
door  een  zekere  dufheid  en  doodschheid,  een  geweldige 
opbloei  der  iiatnnrwetenschap|)en  volgde  en  daar  is  Van 
DER  Waals  een  der  grootslen  geweest,  die  den  weg  ge- 
wezen heeft  aan  vele  anderen. 
Dat  men  zijn  werk  ook  in  het  buitenland  ondei-  het 
allerbeste  wist  te  waardeeren  vermeldde  ik  reeds  ; het  is 
bovendien  gebleken  nit  de  vele  hooge  onderscheidingen, 
die  hem  ten  deel  zijn  gevallen.  Zelf  heeft  hij  als  een 
bijzondere  eer  gevoeld  de  toekemdng  van  den  Nobelprijs 
en  het  lidmaatschap  van  de  ,, Académie  des  Sciences”  te 
Parijs.  Maar  wij  kunnen  er  van  verzekerd  zijn,  dat  ook 
in  komende  eeuwen  de  )iaaiïi  van  Van  der  Waals  ge- 
noemd zal  worden  onder  de  groote  physici  der  negen- 
tiende eeuw. 
