LE VÉRATRE BLANC. 
Latin, Veratrum album L. 
Allemand, Germer, Weme Nüsswurz 
Allemand suisse, Krœtzeren, Gerheren. 
Vulgairement, Hellebore blanc, Varaire, Varaso. 
Le nom à' Hellébore blanc est celui sous lequel cette plante était connue 
des anciens médecins , quoiqu’elle n’ait aucun rapport avec le véritable 
Hellébore : elle appartient à la famille des Colchicacées , et est fort com- 
mune dans les hauts pâturages de notre Jura , à Chaumont , aux Loges , à 
la Tourne , aux Planchettes , etc. Elle fleurit en juillet et août. 
Sa racine fraîche exhale une odeur nauséabonde ; elle est épaisse, char- 
nue et formée de fibres réunies en touffe. La tige est droite , simple, cylin- 
drique , haute de trois à quatre pieds , garnie de feuilles alternes assez 
grandes, ovales-elliptiques, un peu velues en dessous, plissées dans leur lon- 
gueur et embrassant la tige par les gaines qu’elles forment à leur base. Les 
fleurs sont disposées au sommet de la tige en une ample panicule , dont les 
rameaux , les pédoncules et les pédicelles sont légèrement velus ; elles sont 
d’un blanc jaunâtre ou verdâtre , à six divisions ovales-oblongues , un peu 
dentelées et médiocrement étalées , avec six étamines plus courtes que les 
divisions de la fleur. Le fruit se compose de trois capsules réunies par la 
base, libres au sommet et renfermant un grand nombre de graines. 
La racine est la seule partie de cette plante employée en médecine : elle 
est âcre et amère ; lorsqu’on la mâche , elle excite la salivation et détermine 
sur la langue une impression brûlante qui passe difficilement ; elle est telle- 
ment Vénéneuse qu’elle fait périr les lapins , les chats et les chiens sur les 
plaies desquels on en applique l’extrait ; les feuilles aussi purgent violem- 
ment les brebis et même les chevaux , et les semences sont funestes aux 
oiseaux de basse-cour. 
La feuille du Vératre a quelque ressemblance avec celle de la Gentiane 
jaune , qui croît dans les mêmes localités ; il importe de ne pas confondre 
ces deux plantes et d’apprendre à les distinguer, ce qui n’est pas dillicile, 
le Vératre ayant les fleurs verdâtres , tandis que la Gentiane dont nous 
parlons , les a d’un beau jaune formées et disposées tout autrement. 
