par des froids plus précoces que ceux qui se font sentir dans la plaine ; 
c’est à cet état de la plante que quelques auteurs ont donné le nom de 
Colchique printannier. 
Toutes les parties de cette plante , mais surtout la bulbe qui exhale une 
odeur forte et désagréable , contiennent un suc âcre et vénéneux , particu- 
lièrement au printemps. Les semences mûrissent en même temps que se fait 
la fenaison , et ont un attrait dangereux pour les enfans qui ont la mauvaise 
habitude de manger tout ce qui leur tombe sous la main. Aucun animal ne 
touche aux feuilles du Colchique. Une faible dose de cette plante mangée 
par un chien suffit pour le priver de la vue , et les graines mêlées au foin 
ont souvent déterminé de graves accidens chez les herbivores. 
Les symptômes d’empoisonnement sont une forte inflammation dans la 
bouche, l’insensibilité de la langue, le flux de la salive, le serrement du cou, 
et suivant que la dose a été plus ou moins forte, envie de vomir , soif ardente, 
coliques, diarrhée et inflammation de l’estomac. On doit combattre ces acci- 
dens par des vomitifs, des boissons de lait tiède , des lavemens d’huile, etc. 
— Les cas d’accidens ne sont pas rares dans notre pays. Au mois de 
juin 1843, à la Brévine, trois enfans qui avaient mangé de la fécule dont 
la bulbe est presque entièrement composée , en éprouvèrent de vives dou- 
leurs : l’un d’eux succomba au bout de vingt-deux heures , et l’on ne par- 
vint que difficilement à tirer d’affaire les deux autres en provoquant des vo- 
missemens réitérés. — Au Locle , un médecin eut beaucoup de peine à sau- 
ver un enfant de trois à quatre ans , qui avait mangé des graines de cette 
plante. Averti , d’une manière en quelque sorte providentielle , de la 
cause de l’accident , il put administrer à temps un vomitif qui ne laissa 
pas au poison le temps d’agir ; des boissons adoucissantes, puis acidulées, 
ne tardèrent pas à amener la guérison. 
Le Colchique est employé en médecine, comme remède puissant , contre 
le rhumatisme , la goutte , l’hydropisie , etc. Mais il doit être prescrit 
par un médecin éclairé. — Dans quelques parties de notre canton, les 
femmes se servent des feuilles pour en frotter la tête de leurs enfants et la 
débarrasser de vermine. Ce moyen peut quelquefois n’être pas sans incon- 
vénient. Un usage tout-à-fait innocent qu’on fait des feuilles dans nos cam- 
pagnes, est d’utiliser la belle couleur jaune qu’elles fournissent pour teindre 
les œufs de Pâques. Ce sont alors les enfans qui se chargent d’aller cueillir 
pour leur mère de la pipi dans le verger voisin, quand Pâques n’arrive pas 
de trop bonne heure. 
