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para la detuniiinacióii de las familias naturales, y sólo después comienza la 
obra propiamente dicha, la que se compone de tres libros: el primero que tra- 
ta de las Polipétalas; el segundo de las Gamopétalas^ y el tercero de las Mo- 
noclamideas, Gimnospermas, Monocotiledóneas y Criptógamas Vasculares. Cree- g 
mos inútil decir que sólo describiremos aquellos grupos — familias, tribus y 
géneros — que se hallan representados en la Flora nacional, desentendiéndo- 
nos por completo de todos los demás. 
El número de familias representadas en nuestra Flora es de 172, las que 
comprenden 1,900 géneros, incluyendo los descubiertos en estos últimos diez 
años. En atención á la uniformidad, hemos admitido la terminación ales pa- 
ra las alianzas, áceas para las familias y eas para las tribus. De esta regla 
general se apartan algunas familias que tienen terminaciones anómalas, aun- 
que consagradas por el uso, tales como Leguminosas., Sinantéreas, Coniferas, 
Orquídeas, Gramíneas, etc. 
De ordinario se observa que el nombre de las tribus es, en cierto modo, 
bastante arbitrario. Casi siempre se le halla formado del nombre de algún 
género que figura en ellas. Las reglas princif)ales que han servido para esta 
formación, parecen ser dos: razones eufónicas unas veces, y la magnitud del 
género respectivo otras. 
En un tratado general creemos que dicho nombre debe permanecer inalte- 
rable y adoptarse tal como se halla establecido por la costumbre; pero no así 
en una obra de índole especial, como la presente, donde entendemos que los 
nombres de las tribus pueden alterarse sin inconveniente alguno, como que 
distan bastante en muchos casos de ser grupos naturales. 
Citemos un ejemplo: 
Entre las Ranunculáceas hay cuatro tribus mexicanas, conocidas en los tra- 
tados de Botánica con los nombres siguientes: Clematideas, Anemoneas, Ra- 
nuncideas y Heleboreas. Esta última comprende 17 géneros esparcidos por el 
mundo entero, entre ellos DelpMnium y Ilellehorus que da nombre á la tribu. 
Pero el género Hellehorus no existe en México, siendo propio deEuropay del 
Asia occidental, mientras que del género DelpMnium hay ocho especies en el 
territorio mexicano. Por esta razón, al nombre de Heleboreas sustituimos el de 
Delfinieas que consideramos eufónico en igual grado al anterior. Baste lo ex- 
puesto para justificar nuestro proceder en los demás casos, pues en igualdad 
de circunstancias haremos siempre lo mismo, aunque para conciliar esta opi- 
nión, muy particular, con la práctica establecida, á continuación del nombre 
de una tribu, formado de la manera indicada, pondremos el nombre de la 
misma tal como lo traen los tratados generales del ramo. 
De sernos posible, daremos entre paréntesis la etimología de cada nombre 
genérico, lo que en muchos casos ayudara á recordarlo ó retener en la memo- 
ria algunos de sus caracteres distintivos, al cabo que otras veces nos limita- 
remos á consignar su equivalencia en español. Por lo demás, hay muchos 
géneros cuyo nombre nada significa, al mismo tiempo que otros reconocen un 
origen demasiado incierto para que pueda ser df'tt^rininado con precisión, y 
