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FAMILIA 7»— NINFEÁCEAS. 
Las Ninfeáceas son plantas herbáceas y acuáticas, de rizoma arraigado en el limo y ho- 
jas largamente pecioladas, de limbo entero, peltado y flotante, ó sumergido y entonceá 
muy recortado. Sus flores, dispuestas en escapos uni-floros, por lo común son flotantes 
y llamativas. Tienen 3 ó 4 sépalos, 3 ó muchos pétalos, y 6 ó muchos estambres, comun- 
mente libres é hipoginos, de anteras erguidas, introrsas ó extrorsas, dehiscentes por una 
hendedura longitudinal. El gineceo se compone de 3 ó muchos carpelos libres ó más ó 
menos sumidos en el receptáculo. Los estigmas pueden ser distintos ó reunidos en un 
disco epigino, radiado ó anular. Los óvulos, casi siempre colgantes, solitarios ó indeter- 
minados, son anátropos. Los carpelos son indehiscentes y distintos, ó se hallan soldados 
en un fruto esponjoso y dehiscente que puede madurar fuera del agua ó dentro de ella. 
Las semillas están á veces metidas en una pulpa viscosa que desempeña el papel de un 
arilo, y están provistas de un doble albumen. El embrión, que es ortótropo, está conte- 
nido en el albumen exterior llamado saco amyñótico, el que se halla en el ápice de otro 
albumen harinoso; sus cotiledones son gruesos y su raicilla apenas marcada. 
Las Ninfeáceas difieren de los demás grupos principalmente por su hábito y la natura- 
leza de su embrión. 
La Brasenia peltata que se encuentra en el Valle de México y algunos Estados del Sur, 
se emplea en la América del Norte, como astringente, y los rizomas de algunas Ninfeas 
son comestibles á causa de la abundante substancia feculenta que contienen. 
Los 3 géneros mexicanos de esta familia con sus 8 especies, pueden distribuirse* en dos 
tribus, consideradas por algunos aulores como familias distintas. 
Formas irregulares. 
Las Cabombeas tienen los tallos cubiertos de una materia mucilaginosa y sus pétalos y 
estambres figuran en número definido. 
Las hojas sumergidas del género Cabomba son disectas. 
TRIBUS. 
-Tf Pétalos hipoginos en número de 3: 
I. Cabombeas. — Sépalos 3, petalóideos. Carpelos libres, llevados por el receptáculo. 
Ovulos pocos. Flores pequeñas. 
5|< 4c Pétalos numerosos: 
II. Ninfeas. — Sépalos 4. Estambres indefinidos. Carpelos circularmente aproximados. 
Ovulos numerosos. Flores vistosas. 
TRIBU I.— CABOMBEAS. 
4: Estambres 6, hipoginos, de filamentos alesnados: 
'1. Cabomba., Aubl. (El nombre parece ser indígena americano.) Nymph-cabomba. (D. 
P.) Las plantas de este género poseen tallos delgados y mucilaginosos, provistos de dos 
