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radas, y las flores, blancas ó amarillentas, con venas purpúreas, son llevadas por pedún- 
culos delgados y están dispuestas en largos racimos sin brácteas, terminales ú opuestos 
á las hojas. Tienen un cáliz de sépalos erguidos, los dos laterales algo gibosos en la ba- 
se; los estambres libres; el estilo delgado, terminado por un estigma sencillo. El fruto es 
una silicua alargada, indehiscente, cilindrica, inarticulada y polisperma, continua ó moni- 
liforme, lisa ó aristada, coriácea ó esponjosa, interiormente continua ó con muchas celdi- 
llas por la interposición de istmos transversales. Las pequeñas cavidades que así resul- 
tan encierran semillas colgantes y globulosas, dispuestas en una sola serie. 
Como los dos anteriores, es género oriundo del Antiguo Continente, y lo integran unas 
6 especies cultivadas donde quiera. En México se cultiva el R. sativus, L. y algunas va- 
riedades que de él se derivan. 
FAMILIA 10?-CAPARIDÁCEAS. 
Las Caparidáceas son plantas herbáceas anuales, vegetales leñosos, comunmente ar- 
bustos, y á veces árboles, de hojas alternas, sencillas, ó uni-quinti-folioladas, de ordina- 
rio muy enteras y provistas á veces de estípulas cerdosas, foliáceas ó espinosas. Las flo- 
res son hermafroditas y por lo general vistosas, llevadas sobre pedúnculos sin brácteas 
ó bracteados, regulares ó cigomorfas, axilares y fasciculadas- ó solitarias, ó bien termina- 
les y dispuestas en racimos ó corimbos. El cáliz está compuesto de 4 á 8 sépalos libres 
ó soldados, imbricados ó valvados y con frecuencia desiguales. La corola se compone 
casi siempre de 4 pétalos, raras veces ausentes ó en mayor número, sentados ó unguicu- 
lados y por lo común imbricados. Los estambres se hallan insertos en la base ó en el 
ápice del receptáculo que puede ser corto ó largo y de forma muy variable, y se presen- 
tan en número definido ó indefinido, iguales ó desiguales, con filamentos casi siempre 
filiformes y libres, en ocasiones monadelfos en su base ó soldados con el receptáculo 
prolongado. Sus anteras son introrsas, oblongas y bi-loculares. El ovario es lan pronto 
sésil como corta ó largamente estipitado, en la mayoría de los casos ovoideo y uni-locu- 
lar, aunque á veces bi-pluri-locular por la interposición de falsos tabiques que se unen 
á las placentas. El estilo, cuando existe, es filiforme, corto ó largo, y el estigma ordina- 
riamente orbicular y sentado. Los óvulos, anátropos, pocos ó numerosos, casi nunca so- 
litarios, están fijos en placentas parietales. El fruto presenta dos modificaciones, según 
sea capsular ó abayado. En el primer caso es una especie de silicua más ó menos pro- 
longada, comprimida, bivalvar y polisperma. En el segundo caso forma una especie de 
baya globulosa, oblonga y cilindrácea, ó prolongada y nudosa, á veces dehiscente en 
avanzada madurez, cuyas semillas ó son parietales ó parecen esparcidas en la pulpa que 
rellena el interior del pericarpio. Dichas semillas suelen ser reniformes y están provis- 
tas de un tegumento coriáceo, áspero ó liso, que encierra un embrión arqueado y sin 
albumen, con dos cotiledones incumbentes, plegados ó enroscados, raras veces planos. 
Es un grupo de plantas muy afine de las Cruciferas, particularmente por sus géneros 
capsulígeros, pero que se distingue de ellas por sus flores asimétricas, número y disposi- 
ción de sus estambres. También se aleja por su fruto que en muchos géneros es aba- 
yado. 
Las especies herbáceas de esta familia contienen un principio acre y volátil; las leño- 
sas poseen hojas y raíces acres. Las especies del género Cratceva son reputadas como fe- 
brífugas, usándose los botones de otras pertenecientes al género Capparis como condi- 
mento con el nombre de Alcaparras. 
Excluyendo Forchhammeria, que pertenece á las Euforbiáceas, por más que algunos lo 
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