88 
TRIBU IIL— SAUVAGESIEAS. 
6. Smivagesia^ L. (Dedicado á jFmncísco de /Saííí'íTgrí’s, médico y botánico alsacia- 
no.) Viol-sauvofjeáa. (D. I\) Son plantas herbáceas ó snbfrutescentes, muy lampiñas, de 
hojas alternas, algún tanto rígidas y muy enteras ó aserraditas, provistas de estípulas en 
forma de peines ciliados. Sus flores, axilares ó en racimos terminales, blancas, rosadas ó 
violáceas, ofrecen los siguientes caracteres: Sépalos sub-iguales; pétalos arrollados é igua- 
les entre sí; estaminodios dimorfos, los exteriores filiformes, muchos ó en número de 5 
alternos con los pétalos, y los interiores petalóideos, opuestps á los pétalos y conniventes 
en derredor del ovario; los estambres fértiles tienen filamentos muy cortos, son alternos 
con los estaminodios interiores y están provistos de anteras lineales, lateralmente dehis- 
centes; el ovario tiene 3 placentas, un estilo sencillo y un estigma obtuso; por último, el 
fruto es una cápsula septicida y tri-valvar que encierra pocas ó muchas semillas de tegu- 
gumento ci ustáceo, por lo común arrugado, un albumen carnoso y una raicilla más larga 
que los cotiledones. 
S. erecta, L., del Cantón de Misantia, Veracruz, es la única especie mexicana del género. 
FAMILIA 14?— BIXÁCEAS. 
Componen esta familia árboles ó arbustos de hojas alternas, sencillas y dentadas, po- 
cas veces del todo enteras, acompañadas de estípulas diminutas y caedizas que en oca- 
siones faltan. Las flores son regulares, hermafroditas ó unisexuales, axilares ó termina- 
les, solitarias ó también fasciculadas y dispuestas en corimbos, panojas ó racimos. Tie- 
nen un cáliz compuesto de 2 á 6 sépalos imbricados, á veces reunidos entre sí, y en la 
madurez encorvados ó caducos. Los pétalos, cuando existen, son imbricados ó rodados 
y deciduos, en el mismo número que los sépalos ó muchos más. Los estambres son in- 
definidos, con menos frecuencia definidos, y tienen anteras bi-loculares que se abren por 
una hendedura longitudinal, y más raramente por poros apicales. El ovario se halla colo- 
cado sobre un receptáculo por lo común glanduloso y engrosado que puede considerarse 
como una especie de disco. Es libre y uniloculai-, pocas veces dividido en varias cavida- 
des, y está provisto de una ó muchas placentas parietales, bi-multi-ovuladas, lineales ó 
ensanchadas y á veces prominentes hacia el centro de la cavidad. Los estilos, ó en su de- 
fecto los estigmas, son en el mismo número que las placentas, tan pronto soldados en uno 
solo como distintos. El fruto presenta dos modificaciones, según sea carnoso ó seco y por 
tanto indehiscente ó dehiscente. En el srgu! do caso se abre por medio de valvas que 
arrastran las placentas en el centro de su cara interna. Las semillas, por lo común poco 
numerosas, tan pronto ariladas como pulposus en su exterior, tienen un embrión axilar, 
recto ó encorvado, con albumen carnoso que á veces se muestra escaso y dos cotiledones 
anchos generalmente cordiformes. 
Esta familia, que tiene afinidades con otras varias, se diferencia de las Caparidáceas 
por sus semillas albuminosas, de las Gisünáceas por sus óvulos anfítropos ó anátropos, y 
de las Tiliáceas por su ovario uni-locular con placentas parietales. 
La Bixa Orellana, especie principal del grupo, es sobre todo notable por la pulpa vis- 
cosa de color encarnado que rodea sus semillas. De ella se extrae por fermentación en 
el agua una materia colorante llamada Achiote, usada en pintura y tintorería, la que se con- 
