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FAMILIA 28?— MALPIGUIÁCEAS. 
Las especies de esta familia son árboles ó arbustos de tallos con frecuencia anormales 
y trepadores. Las hojas suelen ser opuestas, sencillas, enteras ó dentadas, en raro caso 
alíenlas ó verticiladas, glandulosas, provistas á menudo de pelos y acompañadas frecuen- 
temente de estípulas conformadas de varios modos. Sus flores, hermafroditas en el ma- 
yor número de casos, rojas ó amarillas, raras veces blancas ó azules, están dispuestas en 
una inflorescencia indefinida, á menudo terminal, racimosa, umbelada, corimbosa ó apa- 
nojada. Los pedúnculos que sostienen estas flores son á menudo articulados hacia su 
parte media, donde hay dos bracteolas ó escamitas. Tienen un cáliz quinti-partido, con 
sus lacinias imbricadas y por fuera bi-glandulosas. La corola se compone de 5 pétalos 
más largos que el cáliz, casi siempre iguales, franjeados ó dentados, unguiculados, alternos 
y de prefloración convolutiva. El disco es inconspicuo y sólo por excepción algo aparen- 
te. (’asi siempre hay 10 estambres hipoginos ó completamente periginos, todos fértiles ó 
algunos estériles, de filamentos filiformes, con frecuencia monadelfos, y anteras intror- 
sas, cortas, bi-loculares, unas veces aladas y otras apendiculadas en su ápice. El gineceo 
se compone de tres carpelos distintos ó más ó menos soldados en un ovario tri-locular, 
uni-ovulados, desnudos ó crestados: cada celda contiene un solo óvulo ortótropo, levan- 
tado en la extremidad de un funículo colgante, de rafe interno, con micropila inferior. 
Los estilos son casi siempre 3 y distintos, muy pocas veces unidos en uno solo central, 
y más raramente aún se presenta el caso de que haya un solo carpelo estilífero por abor- 
to de los demás: cada uno posee un estigma terminal poco aparente. El fruto consta por 
regla general de 3 carpelos monospermos y distintos: otras veces los carpelos se hallan 
reunidos en un fruto carnoso, drupáceo ó leñoso, más ó menos distintos en la madurez, 
provistos con frecuencia de costillas ó alas dorsales ó laterales que lo convierten en una 
trisámara, indehisceiites ó bi-valvares. La semilla carece de albumen y tiene un embrión 
recto ó curvo, de cotiledones planos ó gruesos, casi siem[)re desiguales. 
Las Malpiguiáceas ofrecen semejanzas con las Sapindáceas, pero se distinguen de ellas 
por su disco poco aparente y óvulos siempre solitarios. 
La corteza de las Malpiguiáceas tiene con frecuencia propiedades astringentes y febrí- 
fugas; sobre todo sucede esto en las especies del género americano Byrsonivia. Su madera 
es además rica en tanino y en un principio colorante encarnado que se emplea en tintu- 
ra. El fruto de la 3Iatpighia glabra es considerado como antipútrido y refrescante. Las 
drupas de otras varias son comestibles. 
Los Ití géneros con 95 especies que de esta familia hay en México se distribuyen en 2 
sub-familias y 4 tribus bien caracterizadas. * 
Formas irregulares. 
El género Banisteria presenta á veces hojas verticiladas. 
Los géneros Gaudichaudia, Aspicarpa y Janusia tienen flores de dos formas distintas. 
El pistilo de Bunchosia es dímero. 
Lasiocarpus tiene los estigmas bífidos y tortuosos. Algunas especies de Banisteria, Stig- 
maphyllon y Hete ropterys tienen 2 y hasta 3 embriones. 
Algunas especies de Hiroea y Braehypterys ofrecen un solo cotiledón por aborto del 
otro. 
