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axilares, sueltas ó densifloras. El cáliz, de ordinario coriáceo, presenta un tubo bastante 
variable en cuanto á su fornia, con un limbo de 4 á 5 lóbulos valvados, ligeramente trian- 
gulares, erguidos ó encorvados. La corola, cuando existe, consta de 4 á 5 pétalos inser- 
tos en la garganta del cáliz, envueltos ó ahuecados en forma de capuz, sésiles ó unguicu- 
lados. Los estambres, de filamentos alesnados ó filiformes, raras veces ensanchados, figu- 
ran en número de 4 ó 5: en el mayor número de casos tienen anteras introrsas, versáti- 
les y cortas, dídimas ú oblongas, con 2 celdas á veces confluentes entre sí. El ovario es 
sésil y tri-locular, raras veces bi-cuadri-locular, libre ó sumergido en un disco bastante 
variable, completamente infero ó más ó menos adherido al tubo calicinor cada una de 
sus cavidades contiene 1, en muy raro caso 2 óvulos erguidos y anátropos, de rafe dorsal 
y micropila inferior. El estilo es erguido, casi siempre corto y gruesecito, con 3 estigmas 
en cabezuela ú otros tantos lóbulos estigmatosos. El fruto es tan pronto libre como adhe- 
rido al tubo persistente del cáliz, tri-locular, en raro caso uui-cuadri-locular, coriáceo, 
capsular ó drupáceo, á veces compuesto de 3 núculas y otras con un núcleo uni-tri-locu- 
lar. Cada una de sus cavidades encierra una sola semilla eiguida, ovóidea y comprimida, 
con bastante frecuencia arilada, crustácea, coriácea ó membranácea, de albumen carnoso 
que muy pocas veces falta, embrión grande, ortótr.opo, por lo general amarillento ó ver- 
de, y cotiledones planos ó plano-convexos, con raicilla corta, inferior y derecha. 
Difiere esta familia de las Celastráceas por su hábito, pétalos pequeños, estambres siem- 
pre opuestos á los pétalos y con frecuencia periginos. Los géneros de ovario súpero se 
alejan de las Ampelidáceas por su fruto nunca abayado. Por último, se distingue de las 
Bruniáceas por sus óvulos solitarios y erguidos, estambres opositipétalos y embrión 
grande. 
Es una familia poco estudiada con respecto á las propiedades de sus especie^. De la 
madera de los JRhanmus se obtiene un carbón ligero, usado en la fabricación de la pólvo- 
ra. El fruto de muchas de sus especies se utiliza como materia colorante. La corteza 
del Ceanothus azureus es febrífuga. 
Los 12 géneros y 66 representantes que hay en México de esta familia se reparten en 
4 tribus. 
Formas irregulares. 
El género KanmnsMa tiene hojas sembradas de puntos translúcidos y cavidades ovári- 
cas con 2 óvulos en cada una. 
TRIBUS. 
I. Zizifeas . — Ovarlo súpero ó semi-súpero. Tubo calicino cubierto por el disco. Drupa 
seca ó carnosa, con el endocarpio uni-tri-locular, rodeado en su mitad inferior 
por el tubo calicino. Arboles ó arbustos. 
II. Ramneas. — Ovario' infero ó súpero. Disco variable ó nulo. Fruto seco ó drupáceo, 
compuesto de 3 y en raro caso de 2 á 4 núculas ó pirenas indehiscentes ó bi- 
valvares. Arboles ó arbustos. 
III. Goletieas . — Ovario libre ó semi-sumergido en el fondo del cáliz. Tubo calicino ur- 
ceolar, campanulado ó cilindrico, y, con excepción del género Adolphia, muy 
prolongado más allá del disco. Estambres insertos en el borde del cáliz. Fruto 
coriáceo, compuesto de 2 ó 3 cocas, ó bien drupa de endocarpio uni-tri-locular. 
Arbolitos ó arbustos casi siempre espinosos, de hojas opuestas, por lo común 
pequeñas, y á veces sin hojas. 
