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FAMILIA 48?— SAXIFRAGÁCEAS. 
Las plantas de esta familia, conocida igualmente con los nombres de Ribesiáceas, Gro- 
sulariáceas, Filadelfáceas, etc., son árboles, arbustos ó hierbas de hábito variable. Tienen 
flores hermafroditas, en raro caso unisexuales ó polígarno-dioicas, provistas de un cáliz 
pentámero, con menos frecuencia compuesto de menor ó mayor número de divisiones, li- 
bre ó adherido al ovario, de lóbulos valvados ó imbricados, y una corola, que pocas veces 
falta, formada casi siempre de 4 ó 5 pétalos periginos, raras vetes epiginos y más rara aún 
hipoginos, á menudo pequeños, imbricados ó valvados. Los estambres, raras veces inde- 
finidos, son tantos como divisiones tiene la corola, ó bien figuran en número doble: son 
periginos, epiginos ó hipoginos, erguidos ó extendidos, de filamentos libres, lampiños ó 
muy pocas veces pubescentes, y en ocasiones ensanchados y bi-lobados en su ápice. Sus 
anteras, de ordinario dídimas, se hallan adheridas á los filamentos por su dorso, con 
dehiscencia introrsa ó lateral, y á menudo provistas de un conectivo prolongado, grueso 
ó glanduloso. Entre el androceo y el ovario existe á menudo un disco hinchado ó copu- 
lar, partido ó lobulado, representado á veces por estaminodios ó glándulas que alternan 
con los estambres. El gineceo, libre ó más ó menos adherido al tubo calicino, es casi 
siempre sincárpico, díniero, trímero ó pentámero, en raro caso uni-locular ó constituido 
por varios carpelos separados entre sí, y por consiguiente apocarpo: sus placentas se 
hallan fijas en los bordes entrantes de los carpelos, en raro caso son parietales ó proyec- 
tadas hacía el centro de las cavidades. Los estilos son tantos como cavidades tiene el 
ovario, tan pronto libres ó casi libres, como confluentes en uno solo columnar y sobre- 
puestos de un estigma sencillo ó en cabezuela, en raro caso peltado ó decurrente, y en 
más raro aún lobulado. Los óvulos, anátropos y casi nunca solitarios, se encuentran fijos 
en dos series en el eje de las cavidades ó en los bordes délos carpelos, podiendo ser as- 
cendentes ó colgantes, de rafe ventral, lateral ó dorsal. El fruto, que es capsular ó aba- 
yado, raras veces folicular, contiene semillas derechas, por lo general diminutas y nu- 
merosas, de tegumento coriáceo ó membranáceo., lampiño ó peludo, punteado, liso, 
reticulado ó arrugado y con frecuencia alado, debajo del cual se halla un albumen abun- 
dante y carnoso, raras veces escaso ó ausente, así como un embrión diminuto, de raicilla 
rolliza, más ancha qué los cotiledones plano-convexos, ó mucho mayor que los cotile- 
dones plano-foliáceos. 
Es un grupo polimorfo que ofrece muy estrechas afinidades con las Rosáceas y Oeasu- 
láceas, distinguiéndose de estas últimas principalmente por su hábito y por la carencia 
de glándulas hipoginas. 
Pocas son las plantas útiles de esta familia. Algunas Saxifragas se han empleado en 
otras épocas contra las enfermedades del hígado. Las especies del género Ribes ó “Gro- 
sellero,” aunque no todas, se emplean para preparar bebidas refrescantes y el “jarabe 
de grosellas.” La Hydrangea Hortensia se cultiva donde quiera por la hermosura de sus 
flores. 
De esta familia hay en México 10 géneros y 30 especies que se pueden distribuir en 5 
tribus. 
Formas irregulares. 
Hydrangea. tiene los tallos trepadores. La inflorescencia de Phyllonoma — “Yerba de la 
viruela” — está situada sobre las hojas. Philadelphus presenta los estambres indefinidos, 
siendo trífidos los filamentos de Deutzia y bi-lobwdos los de Pendiera. Algunas espe- 
cies de Saxífraga tienen los carpelos enteramente libres. El fruto de Ribes y Phyllonoma 
es abayado, polispermo en el primer género y oligospermo en el segundo. 
