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FAMILIA 54Í— MIRTÁCEAS. 
Constituyen esta familia árboles ó arbustos de hojas sin estípulas, sencillas y muy ente- 
ras, opuestas ó muy raras veces alternas, penni-nervias y punteadas, con glándulas resino- 
sas. Su inflorescencia es sencilla, racimosa, cimosa ó racimoso-apanojada. Los pedúnculos 
llevan en su base brácleas solitarias é imbricadas, y bracteolas opuestas, á menudo fuga- 
ces, en la parte superior. Tienen flores regulares y hermafroditas, con el tubo calicino 
adherido al ovario y revestido por un disco, cuyo margen estaminífero cierra á veces por 
completo la entrada del cáliz, mientras que otras es delgado y anular: su limbo es unas 
veces entero, truncado ó completamente cerrado en el botón, y otras está pro- 
visto de 4 á 6 lóbulos imbricados. La corola se compone de 4 á 6 pétalos insertos en el 
borde del disco y completamente imbricados en la prefloración: sólo el género Eucalyp- 
tus se aparta de esta regla general, pues sus pétalos se hallan soldados entre sí en una es- 
pecie de capuz que se desprende circularmente en la floración. Los estambres son nume- 
rosos y multi-seriados, de filamentos filiformes y libres, insertos en el disco, con anteras 
bi-loculares, pequeñas ú oblongo-lineares, versátiles ó basifijas y dehiscentes mediante 
hendeduras longitudinales. El gineceo es sincárpico, y consta de un ovario bi-septem-lo- 
cular, infero ó semi-ínfero, sobrepuesto de un estilo sencillo con pequeño estigma termi- 
nal, y con frecuencia provisto en su interior de numerosos óvulos multi-seriados en cada 
placenta, pero á veces también pocos ó solitarios, anátropos ó campilótropos. El fruto es 
á veces una cápsula loculicida, dehiscente por el vértice, pero más á menudo una baya ó 
drupa indehiscente, desnuda ó coronada por el limbo persistente del cáliz. Las semillas 
que encierra tienen el tegumento membranáceo, huesoso, crustáceo ó cartilagíneo: care- 
cen de albumen, y su embrión es tan pronto recto ó encorvado, como cíclico ó espira- 
lado, de cotiledones pequeños ó grandes, planos ó replegados, distintos ó soldados en- 
tre sí. 
Esta familia ofrece muchas semejanzas con las Melastomáceas y Litráceas. De las pri- 
meras' difiere por sus estambres indefinidos con anteras sin apéndices; de las segundas 
se diferencia por su cáliz, pétalos extendidos y disco estaminífero, y de ambas por sus 
hojas punteadas. 
Entre las plantas útiles de esta familia se hallan algunos representantes del género 
Myrtus que son empleados como especies. Los frutos del Guayabo, Psidium pemiferum, 
y P. pyriferum, tienen un sabor aromático muy agradable. La madera del Eucalyptus glohu- 
lus es muy estimada: todas sus demás partes, pero especialmente las hojas, están impreg- 
nadas de un aceite esencial muy excitante. Otros principios contenidos en ellas gozan de 
propiedades neurasténicas y febrífugas. La plantación de estos árboles en lugares panta- 
nosos y malsanos, parece ser muy beneficiosa, pues según se afirma, sirve para destruir 
las influencias miasmáticas. 
De esta familia hay en México 8 géneros y 33 especies que pueden distribuirse en 2 
tribus. 
Formas irregulares. 
El cáliz de Psidium es valvadamente hendido en la antesis y el de Calyptranthes tiene 
la forma de un capuz deciduo en la floración. Este último género carece con frecuencia 
de corola. Eucalyptus tiene los pélalos soldados en capuz circularmente deciduo en la 
floración. 
