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Otra planta que como la anterior pertenece á esle sub-génaro, es el Cfiryophyllus aro- 
maticm, L., ó “Clavo de especia,” cuyas flores constituyen un importante artículo de co- 
mercio. 
FAMILIA 55?— MELASTOMÁCEAS. 
Las plantas que componen esta familia son hierbas, arbustos ó árboles de jugo acuoso 
y ramas opuestas. Tienen hojas sin estípulas, opuestas ó muy pocas veces verticiladas, con 
frecuencia pecioladas, enterísimas ó aserraditas, provislas de 3 á 9 nervaciones curvas que 
parlen de la base, en raro caso pcnni-ncrvadas. Sus flores, á menudo vistosas, son regu- 
lares y hermafrodilas, dispuestas en una inflorescencia espigada, corimbosa ó apanojada, 
raras veces solitarias ó fasciculadas. Ofrecen un cáliz de tubo libre ó adherente al ovario, 
y limbo truncado, lobulado ó en forma de capuz, con lóbulos imbricados, en raro caso 
sub-valvados, deciduos ó persistentes y con frecuencia provistos en su dorso de tubércu- 
los ó dientes accesorios. La corola se compone de tantos pétalos libres é imbricados como 
lóbulos tiene el cáliz, en cuyo borde se hallan insertos. Entre la corola y el androceo hay 
á veces una corona membranácea ó coriácea que les sirve como punto de inserción. Los 
estambres, rectos ó inclinados, iguales ó los alternos menores, y á veces rudimentarios, 
figuran en número igual ó doble del de los pétalos, con los cuales se encuentran insertos. 
Sus filamentos son uni-seriados, lampiños ó glandulosos y doblados hacia el interior en 
la prefloración. Tienen anteras bi-loculares y basifijas, con dehiscencia ordinariamente 
paricida-apicular, llenas de jiolen oblongo ó muy pequeño y provistas de un conectivo 
polimorfo, por lo general grueso. El ovario, cuyo vértice es hinchado ó anguloso, lampiño, 
sedoso ó dentado, ti^-ne cavidades que varían de 1 á 20, llenas de numerosos óvulos aná- 
tropos y diminutos, en raro caso definidos, casi siempre fijos en placentas prominentes 
del ángulo interior de la cavidad. Está sobrepuesto de un estilo terminal y sencillo, recto 
ó inclinado, provisto de un estigma puntiforme, truncado ó en cabezuela, sencillo ó lobu- 
lado. El fruto, que en el mayor número de casos se halla encerrado en el tubo calicino, 
es abayado ó capsular, y se abre tan pronto mediante valvas loculicidas, como de una 
manera irregular. Las semillas que contiene son para los géneros polispermos diminutas, 
cuneiformes, piramidales, acaracoladas ó filiformes, con tegumento coriáceo, crustáceo ó 
membranáceo, liso, arrugado, punteadito ó alado, provistas de un hilo basilar ó lateral, 
así como de rafe sencillo ó fungoso; en los géneros oligospermos, por el contrario, las 
semillas son globulosas ó hemisféricas. En ambos casos su embrión carece de albumen, 
l)ero es variable según el tamaño de las semillas: en las especies de semillas pequeñas el 
embrión es rollizo ó sub-globuloso, provisto de cortos cotiledones, mientras que en las 
especies de semillas grandes los cotiledones son gruesos y plano-convexos, siendo corta 
la raicilla. 
El número y configuración de sus estambres distinguen bien esta familia lo mismo de 
las Mirtáceas que de las Litráceas, siendo en otros conceptos, bastante grandes las afini- 
dades que tiene con ellas. 
Las hojas de muchas Melastomáceas son astringentes; los frutos de otras tienen un sa- 
bor dulce y acídulo á la vez. Algunas especies gozan de propiedades estimulantes y otras 
por fin contienen principios colorantes. 
Las 77 especies de Melastomáceas que hay en México pertenecen á 21 géneros que pue- 
den distribuirse entre 7 tribus. 
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