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ñas y sin estípulas, tri-sectas ó impari-pinadas, y hojuelas lanceolado-aserradas. Sus flo- 
res, bracteadas y dioicas, raras veces hermafroditas, son pequeñas ó medianas, y se hallan 
dispuestas tan pronto en espigas uni-sexuales, como en racimos ó fascículos axilares. Las 
masculinas carecen de corola y pistilodio: tienen un tubo calicino muy corto, provisto de 
4 á 9 lóbulos desiguales. Sus estambres flguran en número de 9 á 25, en su mayor parte 
opuestos á los lóbulos calicillos, de filamentos cortos ó largos, con anteras bi-loculares, 
oblongo-lineales, y lateralmente dehiscentes. Las masculinas y hermafroditas presentan 
el tubo calicino ovóideo y adherido al ovario, obscuramente trígono y tri-dentado. Los 
estambres, cuando existen, son como en las masculinas. Su ovario ofrece una sola cavi- 
dad con 3 placentas parietales, alternas con los lóbulos del cáliz, y cubiertas de numero- 
sos óvulos anátropos, bi-multi-seriados y más ó menos ascendentes. Dicho ovario está 
sobrepuesto de 3 estilos filiformes, bífidos ó bi-partidos, con sus lacinias papilosas en su 
interior. El fruto es una cápsula coriácea, oblonga, tii-quinti-costilluda y polisperma, que 
se abre por su ápice entre un estilo y otro. Las semillas que condene son numerosas y 
muy pequeñas, de tegumento estriado-punteado, ombligo acarunculado, embrión cilin- 
drico en el eje de un albumen escaso, y una raicilla prolongada. 
Por sus flores unisexuales, la estructura de su ovario y sus semillas, esta familia 
ofrece grandes analogías con las Begoniáceas, de las que difiere, sin embargo, por su hábito 
que es semejante al del “Cáñamo,” por sus lóbulos calicinos persistentes, estambres in- 
sertos en el cáliz y anteras dorsifijas ó basifijas, pero no adnatas con el filamento. 
La raíz de la D. Cannabina, L. ? contiene una fécula particular denominada “datisci- 
na,” y considerada como emeto-catártica. La planta entera puede servir además para 
teñir de verde. 
Unico género mexicano: 
Datisea, L. (Es el nombre primitivo de una especie de “Cáñamo.”) Dat-datisca. (D. P.) 
Sus caracteres corresponden en un todo á los consignados para la familia. En México se 
ha encontrado una sola especie llamada D. glomerata^ Benth. y Hook. 
FAMILIA 66?— CACTACEAS-CACTEAS. 
Las plantas que componen esta familia son árboles ó arbustos en los cuales el desarrollo 
de la corteza, carnosa y verde, unido al aborto correlativo de las hojas que quedan re- 
ducidas, salvo raras excepciones, á espinas ó escamitas, les imprimen un aspecto entera- 
mente particular que sólo se observa en algunas Euforbiáceas. Su tallo es simple ó rami- 
ficado, cilíndri' O ó acanalado, angular ó compuesto de piezas articuladas que se hinchan 
en una dirección y se aplanan en otra, con estrangulaciones en cada ramificación: otras 
veces adquiere la forma de una esfera ó columna. Tiene el interior carnoso, provisto 
de una médula muy grande y ^ siempre recorrido por fibras leñosas y reticuladas; 
su exterior se halla marcado de tubérculos lanudos, esparcidos ó seriados que en la gran 
mayoría de los casos llevan espinas multiformes, lisas ó transversalmente costilludas, de- 
rechas ó ganchudas. Las hojas son diminutas, escamiformes y sin estípulas, situadas en 
los tubérculos ó cojinetes y caducas: sólo el género Pereskia tiene hojas amplias y verda- 
deras. Las flores son regulares y hermafroditas, casi siempre vistosas, solitarias y sésiles, 
axilares, terminales ó insertas sobre las costillas del tallo. El tubo calicino se halla ad- 
herido al ovario, y su limbo, tan pronto muy corto como largamente prolongado en tubo 
