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es una baya piriforme y tuberculada, con una grande cicatriz en el vértice, originada por 
la caída del periantio; semillas comprimidas, de tegumento huesoso. 
N. coccinellifera, Salm-Dyck, es la única especie mexicana. 
c. Pétalos numerosos: 
10. Opuntia, Mili. (Del griego Opountios, Opuncia, ciudad de Beoda). Cact-opuntia. (D. 
P.) Las plantas de este género son árboles ó arbustos de tallo ramoso y rollizo en la base, 
con ramas arliculadas, planas, comprimidas, globosas ó sub-cilíndricas; tienen tubérculos 
tomentosos, provistos de aguijones ganchudos, y las más tiernas están acompañadas de 
hojas escamiformes y deciduas. Flores laterales, amarillas, rojas ó purpúreas, de tubo ca- 
licino no prolongado más allá del ovario: su limbo consta de numerosos lóbulos, unos 
exteriores, foliáceos ó escamiformes, adheridos al ovario, y otros interiores, cortos y pla- 
nos; corola de pétalos extendidos, soldados por su base; estambres numerosos y multi- 
seriados, de filamentos más cortos que los pétalos, libres ó soldados entre sí; ovario sa- 
liente, lampiño, areolar ó provisto de cojinetes, sobrepuesto de un estilo cilindrico, apenas 
más largo que los estambres; su estigma tiene de 2 á 7 ramificaciones radiadas, erguidas 
y gruesas; el fruto es una baya piriforme y tuberculada, con una grande cicatriz en el 
vértice, originada por la caída de los órganos fiorales: en su interior tiene semillas com- 
primidas, de tegumento huesoso, albumen escaso ó abundante y cotiledones foliáceos. 
Una de sus especies se encuentra difusamente esparcida por todo el Viejo Mundo. En 
la Flora mexicana hay 65 especies con 7 variedades de Opuntia, muy diseminadas por todo 
el País, cuyos frutos son conocidos con el nombre vulgar de “Tunas:” “tuna mansa, cha- 
vena, Cardona, tapona, chica, joconoxtle, amarilla, silvestre.” 
Hojas amplias y planas: 
11. Pereskia, Mili. (Tal vez derivado del nombre propio Peresk ó Pereski. Peiresda, 
Zuce.) Cact-pereskia. (D. P.) Son árboles ó arbustos leñosos, de ramas rollizas, con agui- 
jones sencillos y hojas carnosas, sésiles ó pecioladas, planas ó semi-cilíndricas y venosas. 
Flores solitarias, apanojadas, terminales ó laterales, sésiles ó pedunculadas. Tubo calicino 
no prolongado más allá del ovario, con numerosos lóbulos foliáceos, á menudo persisten- 
tes; pétalos numerosos, pluri-seriados y extendidos; estambres numerosos, de filamentos 
libres ó adheridos á la base de los pétalos y más cortos que ellos; ovario saliente y lam- 
piño; estilo filiforme, provisto de un estigma con muchos radios fasciculados ó reunidos en 
espiral; baya ovóidea ó piriforme, marcada en su vértice por una cicatriz procedente de 
los órganos florales desaparecidos, escamosa ó cubierta de cojinetes: las semillas que en- 
cierra tienen grandes cotiledones foliáceos. 
De este género hay en México 8 especies, una de ellas, la P. portulaccefolia^ Humb., lla- 
mada “Pitayita de agua.” 
FAMILIA 67^— MESEMBRIANTÉMEAS. 
Esta familia, conocida también con el nombre de Ficóideas, comprende hierbas anuales 
ó vivaces, casi siempre recostadas y ramosas, ó bien sub-arbustos de ramas con frecuen- 
cia verticiladas, nudosas y á veces articuladas. Tienen hojas sencillas y á menudo carno- 
sas, alternas ú opuestas, enteras ó aserraditas, sin estípulas ó con estípulas membranosas. 
