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Las flores son regulares y hennafroditas, dispuestas en una inflorescencia centrifuga!, casi 
siempre cimosa ó fasciculada, en ningún caso racimosa. El cáliz es tan pronto libre como 
adherido al ovario, compuesto de 4 ó 5 sépalos independientes ó unidos entre sí, las más 
veces herbáceos, imbricados y siempre persistentes. De los géneros que tienen represen- 
tantes en México, Mesembryanthemum es el único que posee una corola compuesta de va- 
rios pétalos coloreados, lineales é insertos sobre el tubo calicino. Los estambres son pe- 
riginos ó sub-hipoginos, deñnidos ó indefinidos, con filamentos alesnados ó ensanchados, 
libres ó reunidos en una cúpula membranosa y provistos de anteras oblongas ó lineales 
con dos celdas longitudinalmente dehiscentes. El ovario, á veces infero, pero con más 
frecuencia libre, tiene de una á varias cavidades en las que se encuentran óvulos anfitro- 
pos, ya solitarios y basilares, ya indefinidos é insertos sobre placentas adheridas á su án- 
gulo interior. Los estilos, casi siempre alesnados y estigmatosos en su cara interna, libres 
ó soldados en uno solo hendido en la parte superior, son tantos como cavidades tiene el 
ovario. Por regla genera! el fruto es una cápsula membranácea ó apergaminada, loculicida, 
septicida ó transversalmente dehiscente, encerrada casi siempre en el cáliz ó rodeada por 
él. Las semillas son tan pronto solitarias como indefinidas, redondeado-reniformes ó glo- 
bulosas, de tegumento membranoso ó crustáceo, liso ó granujiento; tienen un embrión 
más ó menos curvo, rollizo y anular, en cuyo centro se halla un albumen amiláceo, es- 
caso ó abundante, con cotiledones incumbentes, angostos, plano-convexos ó semi-ro- 
llizos. 
Es una familia que en cierto sentido tiene marcadas analogías con las Cariofiláceas^ 
Portulacáceas^ Ámarantáceas y Quenopodiáceas, de las que difiere, sin embargo, ya por su 
porte ó inflorescencia nunca racimosa, ya por su ovario bi-pluri-locular, ausencia de la 
corola, ó la dehiscencia de su fruto. 
Las plantas de esta familia son en general mucilaginosas y á veces amargas ó astrin- 
gentes. La substancia gomosa é incolora contenida en las vesículas del Mesembryanthemum 
cristallinum, se considera como febrífuga, siendo comestible el Sesuvium portulacastrum. 
Las Ficóideas constituyen un grupo bastante numeroso, pero en México sólo hay 6 gé- 
neros con 10 especies que se agrupan en 3 tribus, comprendiendo un género introducido 
representado aquí con una especie cultivada. 
Foimas ii regulares. 
Merece especial mención, bajo este concepto, el género Mesembryanthemum^ el más irre- 
gular sin duda de la familia, tanto por las hojas muy particulares de muchas de sus espe- 
cies y por su cáliz adherido al ovario, como por sus pétalos y estambres indefinidos ó nu- 
merosos. También el género introducido Aizoon, tiene estambres indefinidos. 
TRIBUS. 
I. Mesembrieas. Tubo calicino adherido al ovario. 
II. Sesuvieas. Tubo calicino no adherido al ovario. Estambres periginos. 
I2I. Molugineas. Cáliz quinti-partido. Estambres sub-hipoginos. 
TRIBU I.— MESEMBRIEAS. 
1. Mesembryanthemum., L. (Viene de dos voces griegas que significan “flor del medio- 
día.”) Mes-mesembryanthema. (D. P.) Las plantas de este género son hierbas ú sub-arbus- 
tos carnosos, erguidos ó recostados, de hojas comunmente opuestas y sin estípulas, grue- 
