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de margen libre y á veces elevado, entero ú ondulado, y que no parece ser sino una ex- 
pansión de los mismos estilos. El fruto, infero y seco, coronado por el limbo calicino, 
cuando éste existe, así como por el disco y por los estilos casi siempre persistentes, se 
compone de 2 aquenios monospermos. En el período de la madurez estos 2 aqueoios, de- 
nominados también “mericarpios,” sepáranse de la base al véitice y quedan suspendidos 
de un soporte común tan pronto sencillo como bífido ó bi-partido, designado con el nom- 
bre de “carpóforo” ó “columnilla.” En algunos frutos parece que falla el caipóforo, pero 
en realidad permanece adherido á las superficies internas de los carpelos y confundido 
con ellas. El punto por donde éstos se adhieren entre sí antes de la dehiscencia se llama 
“comisura.” La superficie externa de cada mericarpio presenta 5 “costillas primarias” más 
ó menos realzadas: de estas costillas 2 son marginales, 2 intermediarias y 1 dorsal, es- 
tando todas separadas entre sí por 4 surcos ó “vallecitos” de cuya medianía se levantan 
á veces otras 4 costillas denominados “secundarias.” El pericarpio se halla ademas reco- 
rrido con frecuencia por “canales” oleíferos y longitudinales, continuos ó transversalmente 
septados y llenos de un jugo propio pardusco. La semilla puede ser libre ó hallarse adhe- 
rida al pericarpio: tiene el tegumento muy delgado y un embrión que ocupa el extremo 
superior de un albumen cartilagíneo, así como una raicilla supera y dos cortos cotiledo- 
nes ovalados, oblongos ó lineales, iguales ó desiguales. 
Es una familia muy vasta y universal que sólo presenta marcadas afinidades con las 
Araliáceasy de las que se diferencia, sin embargo, en la mayoría de los casos, por su porte 
herbáceo, inflorescencia, pétalos más ó menos imbricados en la prefloración, gineceo bi- 
carpelar y fruto seco. 
Entre las Umbelíferas hay especies de propiedades muy diversas: unas son alimenticias 
ó sirven de condimento, otras son medicinales ó venenosas. La Hydrocotyle Asiática, 
Spreng., encontrada, á pesar de su nombre, en Guadalajara, es acre-narcótica, y su raíz 
se ha preconizado contra las enfermedades cutáneas y reumatismales. La H. umbellata, 
L., de la Baja California y el Perú, es emética suministrada en abundancia. El Eryngium 
aquaticum, L., de México y Estados Unidos, es sudorífico, y el E. foetidum, L., planta muy 
común en México, pero introducida, se considera febrífugo. La raíz del Apium graveolens, 
L., es acre, amarga y aromática: sus peciolos se comen en ensalada. El “Perejil” {Petro- 
selinum sativum, L.), es condimenticio y su raíz aperitiva: sus frutos dan un líquido acei- 
toso, febrífugo y excitante. Los frutos del Fceniculum vulgare, Mili. (Hinojo), del Corian- 
drum sativum, L. (Culantro), y del Cuminun cyminum, L. (Comino), son aromáticos y á 
menudo condimenticios. Condimenticios son también los tallos y las hojas del “Perifo- 
llo.” Las raíces de la “Zanahoria” (Daucus Carota, L.) y de la TauLsehia edulis, (Wat.) 
Coult. y Rose, son comestibles. Por fin la Cicuta Mexicana, Coult. y Rose, y el Conium ma- 
culatum, L., son plantas muy peligrosas por el veneno letárgico que contienen. 
La Flora mexicana, comprendiendo algunas formas introducidas, posee 43 géneros y 
191 representantes de esta familia. 
Para el arreglo de estos géneros adoptamos la clasificación propuesta por Bentham y 
Hooker, pero con las modificaciones exigidas por nuestro trabajo. 
Formas irregulares: 
Bowlesia y Spananthe tienen las hojas en su mayor parte opuestas, siendo peltadas las 
de algunas especies de Hydrocotyle. Los mismos géneros con Blicropleura poseen estipu- 
lillas escariosas. Este último tiene además el fruto endurecido. 
