GÉOGRAPHIE LACUSTRE 
35 
D’après la statistique décennale de 1892, les terrains marécageux 
occupaient en France 316.373 hectares, soit 60 0/0 de l’étendue totale 
du pays. La Loire-Inférieure figure au sixième rang parmi les départe- 
ments, mais elle passe au deuxième rang si on ajoute aux terrains 
marécageux les tourbières. Ces terrains sont généralement considérés 
comme improductifs : tous les auteurs français qui en parlent se pré- 
occupent uniquement de les' dessécher, avant de les mettre en culture. 
Cette opération est toujours coûteuse, parfois infructueuse et quel- 
quefois impossible pratiquement. On peut cependant tirer parti de 
pareils sols, sans les dessécher, en régularisant le régime de leurs 
eaux, pour permettre une meilleure exploitation de leur production 
végétale. 
Les emplois industriels des plantes de marais consistent surtout 
dans V Empaillage des chaises, la Tonnellerie, la Spdrterie, la Vannerie. 
PACAGE. — L’élevage des canards et surtout des oies se pratique 
en grand, principalement dans les prairies communales de Saint-Lu- 
mine que les oies, au pacage, détériorent singulièrement. Le pacage 
des bestiaux sur ces w communs » commence généralement à la Saint- 
Jean (juin), mais. la date varie quelque peu, suivant le retrait plus ou 
moins précoce des eaux. 
Il y aurait beaucoup à faire, en particulier, pour améliorer les « com- 
muns )) de Saint-Lumine, actuellement soumis à un régime déplorable. 
Il faudrait, tout au moins, réglementer le pacage, qui se fait en même 
temps et partout pour les chevaux, les bœufs, les moutons et les oies. 
PÊCHE. — La population riveraine trouve aussi dans la pêche une 
ressource, assez précaire, il faut l’avouer. Cette industrie occupe en- 
viron 90 pêcheurs, qui habitent, pour la plupart, le village de Passay. 
La flotte comprend environ 140 bateaux nommés « toues » ou bateaux 
plats (1). Le lac est la propriété du Marquis de Juigné, propriété dont 
le périmètre est établi par le cadastre et 'délimité par un fossé 
circulaire. La pêche et la chasse sont affermées annuellement, ainsi 
que la production des Joncs, Carrées et Roseaux de la zone centrale; 
d’autres portions de marais sont mises chaque année en adjudication. 
Les filets employés par les pêcheurs sont : les Bosselles ou Nasses, 
Seines, Trémails, Louves, Lignes de fonds. 
NAVIGATION. - — On a vu plus haut que la batellerie est devenue 
à peu près impraticable. 
DESSÈCHEMENT ARTIFICIEL. — Devons-nous aborder ici un 
sujet brûlant, qui a donné lieu à des polémiques innombrables, rare- 
ment désintéressées : le dessèchement artificiel du lac ? 
(1) Les petits bateaux plats de Saint-Luinine destinés à circuler dans le marais par les 
douves et canaux s’appellent des « Nioles », corruption de « Yole ». 
4 
