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LE LAC DE GRAND-LIEU 
La première flore qui se développe au sein même des eaux d’un lac, 
consiste en hydrophytes adaptés à la vie dans les'^eaux tranquilles, 
souvent profondes ; les uns tapissant le fond même du lac (Charace- 
tiim), les autres flottant sans racines. (Pleuston), ou bien fixés au sol 
et s’élevant pour fleurir et fructifier jusqu’à la surface {Myriophylle- 
tum, Nymphætum). Cette végétation primitive s’est conservée dans 
les rares parties de la cuvette du lac, ayant encore une certaine pro- 
fondeur. C’est notre zone centrale, ou lacustre (Phot. 4 à 15). 
Les processus d’érosion et de ruissellement, en décomposant de 
plus en plus la roche, amènent les dépôts sablonneux et argileux et 
la flore du rivage se différencie lentement, suivant les conditions 
auxquelles elle est sourdise ; ainsi a pris naissance notre zone margi- 
nale ou PALUSTRE (Phot. 16 à 29). Ici, le contraste entre la végétation 
des deux rives, occidentale et orientale, a dû s’établir de bonne heure. 
(Phot. 18). 
Le Rivage occidental, abrité des vents dominants de l’Ouest, par les 
côteaux de Saint-Lumine, se recouvrait graduellement d’un dépôt 
argileux, provenant de la décomposition des gneiss. Ce dépôt, formé 
au sein de ces eaux tranquilles, a bientôt garni le fond de sédiments 
et ces bords vaseux ont été rapidement envahis par une vigoureuse 
végétation d’hydrophytes dont les nombreux détritus s’accumulant, 
au cours des siècles, augmentaient de plus en plus le colmatage. Là 
s’établit La Roselière(P/z7’a^mz7e/u/77),gagnant sans cesse du terrain vers 
le centre du lac et pénétrant jusque dans la cuvette elle-même (Phot. 18). 
Le Rivage oriental, au contraire, exposé aux vents dominants et 
souvent violents des régions de l’Ouest et aux vagues qu’ils soulevaient, 
ayant de plus à subir l’exposition directe aux rayons solaires, par 
suite de l’absence d’ombrage, a dû se peupler très lentement et très 
difficilement. Une forte érosion a dû fournir, sous l’action continue 
des vagues, des sables qui, soulevés ensuite par le vent, s’accumu- 
laient, très probablement, en dunes. L’une, au moins, de ces dunes, 
subsistait encore à la pointe de La Honchère, en 1786, ainsi qu’en 
témoigne le plan dressé à cette époque. Lloyd dit avoir vu, lui-même, 
sur cette côte orientale, le sable violemment soulevé par le vent. 
Ainsi a dû se constituer une végétation essentiellement xérophile, sur 
ces bords découpés en nombreux caps et baies. 
Cette plaine liquide, alimentée par trois rivières (1) et dont la 
capacité é^it considérable à l’origine, puisque nous avons vu que la 
roche en place est à plus de 20 mètres par endroits (2), avait pour 
émissaire le Tenu. Cet émissaire, qui, comme nous l’avons dit plus 
haut, se rendait à la Loire avec une très faible pente, sur une longueur 
(1) Le trop-plein du Tenu reflue encore actuellement dans le lac après les grandes pluies 
d’automne. 
(2) Voir 1^* partie Géologie, Ghap. II, p. 9. 
