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trecortadas por los médanos que forman pequeñas cordilleras, 
cuyas faldas se inclinan suavemente hacia la playa. 
El período de las lluvias es allí de cinco meses, desde Junio 
hasta Noviembre, y la cantidad de agua que cae anualmente es 
de l m 62 por término medio. En el resto del año, el vapor de agua 
llevado en suspensión por los alisios no llega á precipitarse: de 
un lado, la elevada temperatura producida por la posición zenital 
del sol, y por otro la influencia de las montañas vecinas, se com- 
binan para dar este resultado. 
En el invierno, hay que agregar otra causa de mayor impor- 
tancia: sucede en efecto con frecuencia, de Octubre á Marzo, que 
el viento Noroeste del Golfo se interrumpe por los “Nortes,” que 
no son otra cosa que una desviación del alisio, producida por la 
aspiración que las costas bajas de la península de Yucatán ejer- 
cen, á la manera del tiro de una inmensa chimenea. Las ráfagas 
ó bocanadas de este aire frió que se desprenden de la bahía de 
Hudson, atraviesan el Canadá y la parte oriental de los Estados 
XJnidos, se saturan de vapores en las aguas del Golfo, y vienen 
después á descargarse con extraordinaria violencia sobre el para- 
lelo de Yeraeruz y de la Habana; pero como se encuentran con 
capas de aire muy caliente, su punto de saturación se retrasa, y no 
alcanzando á resolverse en lluvia, sólo refrescan la temperatura. 
Estas conmociones atmosféricas se anuncian por una violenta 
perturbación en la marcha del barómetro. 
Casi siempre, un stratus, cuyo perfil aparece al Norte, dibuja- 
do en lontananza á la manera de una oscura faja, es el precursor 
seguro de este fenómeno imponente. 
Sopla al principio un viento ligero de tierra; se experimenta 
un calor sofocante; en seguida sopla brisa; la cima del Citlalte- 
petl se proyecta sobre un cielo azul y despejado, al mismo tiem- 
po que oculta su falda entre un velo vaporoso y trasparente. La 
humedad se precipita á manera de rocío sobre el empedrado de 
las calles, en las barandillas de los balcones y en los objetos de 
madera y fierro. En tales circunstancias, el fenómeno comienza. 
La tempestad se desata. Levanta el mar sus encrespadas olas, 
que baten con furia sobre los muelles y salvan á veces la muralla. 
La comunicación con el castillo de Ulúa se interrumpe. Las em- 
barcaciones cortan sus amarras y huyen á alta mar, ó van á bus- 
